בתקופת המלחמה הקרה, מתחילת יוני 1959 ועד מאי 1972, הפעילה סוכנות הביון האמריקנית את פרויקט קורונה במסגרתו עקב הסי.איי.איי אחר סין וברית המועצות מהחלל. 144 לווייני ריגול, חמושים בסרט צילום מיוחד בעובי 70 מילימטרים שוגרו, מתוכם 102 צילמו תמונות שניתן היה להשתמש בהן.
מאחר ובתקופה ההיא הכול צולם בפילם, סרטי הצילום של הלוויינים נזרקו לכדור הארץ ומטוס מיוחד תפס אותם באוויר. את הקפסולות המיוחדות של סרטי הצילום ייצרה חברת ג'נרל אלקטריק כדי לעמוד בהצנחה הלא פשוטה דרך האטמוספרה של כדור הארץ.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
מהקפסולה נשלפו מצנחים שנפרשו בגובה 20,000 מטרים מעל הקרקע ומטוס עם וו אסף אותם מהאוויר, בדיוק כמו בסרט באטמן. לרוע המזל, תפיסת סרטי הצילום הייתה יותר כמו ספורט ופחות מדע מדויק, וקפסולות רבות נהרסו .
כדי למנוע מהמידע לזלוג לידי האויב, בקפסולות היו פקקי מלח שנמסו אחרי כמה ימים באוקיינוס וגרמו לכל העסק לשקוע. וכאמצעי הגנה אחרון, היה על הקפסולות הוראה בשמונה שפות להחזיר לידי ממשלת ארה"ב.
