רשויות מיאנמר הדהימו את כלי התקשורת הבינלאומיים, כאשר הם הודיעו על שחרורם של שני עיתונאים שריצו עונש מאסר ממושך במדינה. על פי הדיווחים,  ווה לון (32) וקיו סו אוּ (28), צמד עיתונאים מסוכנות הידיעות רויטרס, שוחררו אמש לאחר שהם נכלאו במשך יותר משנה בכלא מיאנמר על כך שהפרו על החוק המקומי - וסיקרו את טבח בני הרוהינגיה המוסלמים שחיו במערב המדינה.

הקונפליקט בין רשויות מיאנמר לבני הרוהינגיה הגיע לשיא בשנת 2017 לאחר שכוחות הצבא פלשו למחוז רקהיין המערבי והבריחו יותר מ-700 אלף בני אדם למדינות השכנות - הכוללות את בנגלדש ותאילנד. צמד העיתונאים מרויטרס חקרו מספר דיווחים על רצח המוני באזור, לפני שהם נעצרו על ידי המשטרה בחשד שהם הצליחו להשיג מידע שיפגע במדינה. לטענתם, הרשויות תפרו להם תיק פלילי על לא עוול בכפם, מה שהוביל אותם לעונש מאסר של 7 שנים. בפועל, הם ריצו עונש מאסר של יותר מ-500 ימים לפני שווין מיינט, נשיא המדינה, חנן אותם.

 החנינה של צמד העיתונאים הגיעה כחלק מחנינה רחבה של יותר מ-6,500 אסירים מקומיים. בהודעה לכלי התקשורת המקומיים, לון סיפר שהוא מרוצה מאוד מהשחרור המוקדם ולא יכול לחכות לחזור לעבודה. "זהו יום משמח מאוד עבורי", הוא אמר. "אני רוצה להודות לכל בני משפחתי, חברי וכל האנשים בעולם שפעלו לשחרר אותנו. אני מאוד נרגש לחזור למערכת".

בין עורכי הדין שפעלו לשחרר את העיתונאים הייתה עמל קלוני, המתמחה במשפט בינלואמי. המשפטנית הלבנונית התייחסה לחנינה בריאיון ואמרה: "אני מקווה ששחרורם מסמל דרך חדשה של המשטר המיאנמרי, שיפעל לשמר את חופש העיתונות במדינה".

סטיבן אדלר, העורך הראשי של סוכנות הידיעות רויטרס, שמח מאוד לשמוע על שחרורם של העיתונאים, אותם הוא הגדיר כאמיצים. "אנחנו מאוד מרוצים שרשויות מיאנמר שחררו את ווה לון ואת קיו סו אוּ", סיפר אדלר. "מאז מעצרם לפני 511 ימים, הם הפכו לסמל של חשיבות חופש העיתונות בעולם כולו. אנחנו מברכים אותם על שחרורם ומצפים להם בקוצר רוח בסוכנות הידיעות".