פרשת ההיעלמות של ג'יימי קלוס הגיעה לקיצה בסוף השבוע האחרון, לאחר שהנערה בת ה-13 מוויסקונסין הצליחה להימלט מן החוטף שלה וליצור קשר עם רשויות האכיפה. אחרי 88 ימים בשבי, קלוס הצליחה להימלט מן המרתף הזעיר שבו היא הוחזקה בניגוד לרצונה ולברוח מג'ייק פאטרסון – החוטף שלה, עמו היא מעולם לא נפגשה טרם לכן.
העובדה שקלוס הצליחה לצאת מן הפרשה בחיים היא לא פחות מאשר נס. היעלמויות של בני נוער ואנשים בארה"ב היא תופעה שכיחה ועגומה, כאשר הסטטיסטיקה מצביעה על עשרות אלפי מקרים מדי שנה. מעבר לזה, רשויות האכיפה מצליחות לאתר את אותם חטופים רק לעיתים נדירות. המציאות הקשה היא שסוף טוב לנערות כמו ג'יימי הן מקרה נדיר – אך היא לא המקרה היחיד. הנה כמה מקרים של אנשים שנחטפו והצליחו לשרוד כנגד כל הסיכויים:
1. אליזבת' סמארט
בשנת 2002, תושבי סולט לייק, יוטה, הזדעזעו למשמע ההודעה על היעלמותה של אליזבת' סמארט – אז בת 14. היא נחטפה מביתה על ידי מטיף דתי ששמו בריאן דיוויד מיטשל, תחת איומי סכין. על פי הדיווחים, אחותה הקטנה הייתה עדה לתקרית, אך היא העמידה פנים שהיא ישנה.
סמארט נלקחה לביתו של מיטשל ואשתו, וונדה, במחוז סאן דייגו אשר בקליפורניה. היא הייתה שבויה בביתם במשך 9 חודשים, שם היא עונתה ונאנסה. לטענתה, בני הזוג לקחו אותה לאירועים ציבוריים, בהם היא יצרה קשר עם אנשים שונים – אך אף אחד לא זיהה אותה. בסופו של דבר, כוחות המשטרה הצליחו לאתר את מיטשל אחרי שאחותה הקטנה של סמארט זיהתה אותו בתור "חבר של המשפחה" ששמו "עמנואל". לאחר פרסום קלסתרון שלו, הוא אותר עם שתי נשים בעיירה סמוכה לסולט לייק – אחת מן הייתה אליזבת' עם פאה אפורה. כיום, אליזבת' היא פעילה חברתית שפועלת למגר את תופעת החטיפות המזעזעת של בני נוער.
2. קייטי בירס
בירס נחטפה מביתה בניו יורק בדצמבר של שנת 1992, ימים ספורים לפני יום הולדתה ה-10. על פי הדיווחים, חבר של המשפחה, ג'ון אספוסיטו, פיתה אותה לבוא לביתו אחרי שהוא הבטיח לה מתנות ליום ההולדת שלה. היא הוחזקה במשך 16 יום במקלט בגודל של 4 מ"ר, שהכיל טלוויזיה, שירותים ומזרון לישון עליו.
אספוסיטו היה החשוד העיקרי מאז התפוצצות הפרשה בגלל הרקע הפלילי שלו. בעבר, הוא הורשע בניסיון חטיפה של ילד בן 7 במרכז קניות ובתקיפה של אחיה הגדול של בירס. תחילה, הוא טען בחקירת המשטרה שהוא לא מעורב בפרשה ואפילו סיפק להם אליבי – אבל הוא הוכח כשקרי. מאוחר יותר, הוא הודה בחטיפה של הילדה והוביל את המשטרה למקלט. שוטרים מצאו את קייטי קשורה בשרשרת לקיר, מבוהלת, אך בחיים. מאוחר יותר, התברר שהוא אנס אותה בזמן השבי שלה.
3. בית האימה של אריאל קסטרו
אמנדה ברי, ג'ינה דה חסוס ומישל נייט היו שלוש נערות שנחטפו על ידי אריאל קסטרו בין השנים 2002-2004 והוחזקו בניגוד לרצונן באחד מחדרי השינה שלו – אשר בקליבלנד, אוהיו. במשך למעלה מעשור, הוא קשר אותן בשרשראות לקיר, התעלל בהן פיזית, תקף אותן מינית, אנס אותן ונהג לאיים על חייהן באופן יומיומי.
במאי 2013, אחרי 10 שנים בשבי, אמנדה ברי הצליחה ליצור קשר עם שכנים שסייעו לה לברוח מן הבית – יחד עם בתה בת ה-6. שוטרים הגיעו למקום וחילצו את ג'ינה ומישל, ועצרו את קסטרו, שחזר לביתו כמה שעות מאוחר יותר. יומיים לאחר מכן, אריאל קסטרו הודה ב-937 סעיפי אישום הכוללים: אונס, חטיפה, תקיפה, ניסיון רצח (של בתה של אמנדה) ורצח בנסיבות מחמירות (הוא הכניס את הבנות להיריון חמש פעמים וגרם להן להפיל את העובר באמצעות אלימות קשה). הוא קיבל עונש מאסר מצטבר של 1,000 שנים ללא אפשרות לחנינה. כחודש לאחר ההרשעה שלו, הוא תלה את עצמו בתא המאסר באמצעות סדינים.
4. קיילה בראון
באוגוסט 2016, קיילה בראון נחטפה על ידי טוד קולהפּ, רוצח סדרתי מדרום קרולינה, לאחר שזה הזמין אותה לביתו לעבודות ניקיון. בראון הגיעה לנכס עם בן זוגה, צ'ארלי קארוור, ומהר מאוד הבינה שהיא בצרות. קולהפּ נעל את השער מאחורי הרכב של בני הזוג וכאשר קארוור יצא מן המכונית, הוא נורה למוות על ידי הרוצח. מאוחר יותר, הוא כלא את בראון במכולה שנמצאה בנכס שלו, קשר אותה בשרשרת ואנס אותה באכזריות.
בראון הייתה כלואה במכולה הלוהטת במשך שלושה חודשים ורוב הזמן היא הייתה קשורה בשרשרת. כמו כן, היא קיבלה מנת אוכל רק פעם אחת ביום. בסופו של דבר, היא שוחררה על ידי כוחות המשטרה, לאחר שהם פשטו על הנכס של קלוהפּ עם צו חיפוש ושמעו אותה זועקת לעזרה. הרוצח נעצר וזמן קצר לאחר מכן, הוא הודה ברצח של קארוור ו-6 קורבנות אחרים וקיבל 7 מאסרי עולם. כמה שנים מאוחר יותר, בראון חשפה בריאיון בתוכנית "ד"ר פיל" שקלוהפּ יצר עמה קשר והתנצל על כך שהוא רצח את בן זוגה.
5. קולין סטן
המקרה של קולין סטן נחשב עד היום בתור אחד מתיקי החטיפה המכוננים בהיסטוריה של ארה"ב. סטן נחטפה על ידי קמרון וג'ניס הוקר בשנת 1977, בעודה בת 21. בני הזוג אספו אותה ביוג'ין, אורגון, בזמן שהיא תפסה טרמפים למסיבת יום הולדת וחטפו אותה באיומי סכין. הם לקחו אותה בניגוד לרצונה לביתם בעיר רד בלאף – שם היא תפקדה בתור שפחת מין במשך 7 שנים.
בשנת 1984, קמרון הביע כוונה לשאת את סטן לאישה, מה שגרם לאשתו ג'ניס לפעול נגדו. היא התלוננה עליו למשטרה וחשפה כיצד חטף, עינה ורצח נערות שונות. שנה מאוחר יותר, קמרון נשפט על התקרית בזמן שג'ניס תפקדה בתור העדה המרכזית – בתמורה לחסינות מלאה. בסופו של דבר, הוא הורשע במספר סעיפי אישום של תקיפה מינית וחטיפה בנסיבות מחמירות, ונגזר עליו עונש מאסר מצטבר של 104 שנים בכלא. הוא יהיה רשאי להגיש בקשה לחנינה בשנת 2022.
6. ג'סיקה מולנברג
ג'סיקה נחטפה על ידי השכן שלה, מורה לכתיבה בן 38 ששמו סטיב אוליבר, כשהיא הייתה רק בת 13. השנה הייתה 1995 כשהוא הבטיח לקחת אותה למעצב בשביל לבחור כריכה מיוחדת לפרויקט כתיבה שהיא עבדה עליו. במהלך הנסיעה, ג'סיקה נרדמה במכוניתו, אך כשהיא התעוררה התברר לה שלאוליבר היו תוכניות אחרות בשבילה.
תחת איומי סכין, הוא עלה איתה על טיסה ליוסטון ושם הוא כלא אותה בחדר מלונית בסמוך לשדה התעופה. במשך 101 ימים, ג'סיקה הייתה כלואה בחדר המלונית והייתה חשופה להתעללות פיזית ונפשית בידי החוטף האכזר שלה. מעבר לזה, הוא גם נהג לאנוס אותה כמעט כל יום. יום אחד, אחת מעובדות המלונית זיהתה אותו מתוכנית הטלוויזיה "America's Most Wanted" והזעיקה למקום את ה-FBI. באותו לילה, סוכנים פשטו על החדר, עצרו את אוליבר ושחררו את ג'סיקה. בשנת 1996, בית המשפט גזר על אוליבר 40 שנות מאסר בכלא ללא אפשרות לחנינה.
7. שון הורנבק
Shawn Hornbeck: '4 years felt like eternity' https://t.co/K0HPAO6WZy pic.twitter.com/6e69yopxGS
— St. Louis Post-Dispatch (@stltoday) January 12, 2017
בשנת 2002, שון הורנבק נחטף על ידי מייקל דוולין, אדם שהוא מעולם לא הכיר, בזמן שהוא נסע באופניו לבקר חבר – הוא היה אז בן 9. מבוגר ממנו ב-24 שנים, החוטף נהג להציג את הורנבק בתור בנו, עמו הוא לא נפגש במשך שנים.
הורנבק היה שבוי של דוולין במשך 4 שנים, ובכל הזמן הזה הוא עינה אותו פיזית ונפשית. הוא נהג להכות אותו באכזריות ולאיים אליו שאם הוא ינסה לברוח, אז הוא ירצח אותו. בלילות, הוא היה קושר אותו למיטת פוטון וסותם לו את הפה עם נייר דבק.
בינואר 2007, שוטרים מן העיר קירקווד, קליפורניה, הגיעו לבניין הדירות של דוולין וזיהו את הרכב שלו. ה-FBI הוזעק למקום ואלו פרצו לדירה בזמן שהחוטף לא היה שם. הם חילצו את הורנבק ועצרו את דוולין מאוחר יותר. בבית המשפט, הוא הודה באשמת חטיפה מדרגה ראשונה, התעללות בקטין ועוד. כיום, הוא מרצה 72 מאסרי עולם מצטברים בכלא פדרלי במיזורי.