לראות וכמעט לא להאמין: צב ים שגפיו נקטעו זוכה כעת לשוב ולשחות כרגיל, לאחר שצוות המטפלים במרכז הימי בו שוהה פיתח עבורו חליפה מיוחדת המאפשרת לו לקבל חזרה את שגרת חייו.
צ'ו עלה בטעות ברשתו של דייג לפני כארבע שנים ונשלח למרכז ימי במערב יפן כששתי גפיו הקדמיות מרוטשות. כשהוא נותר רק עם שליש מהימנית וכחצי מהשמאלית, החלו לנסות למצוא פתרונות למצבו כבר לפני שלוש שנים, ומתברר שזו הייתה מלאכה מאתגרת למדי, אך מספקת במיוחד.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
הצב כבן ה-25 שוקל 96 קילוגרמים ובשל המגבלות הפיזיות והכובד הרב שלו, נאלץ צ'ו לקחת לשחיית מבחן לא פחות מ-26 זוגות סנפירים עד שמצא את המתאימים לו ביותר. חלקם גרמו לו לכאבים ופצעו את עורו, אך ככל הנראה הסבל השתלם.
"עד עכשיו הוא היה פצוע, וכמעט מוגבל לגמרי בתנועה", אומרת נוקי קמזקי, חברת צוות במקום. "עבדנו קשה מאוד לעצב את האפוד באופן שמונע ממנו להסיר אותו לא במודע בזמן שהוא במים, מחשש שאולי יפגע בעצמו".
גם עם חליפת הצלילה, היא מבהירה, ג'ו מסוגל להגיע רק ל-60 אחוזים מהמהירות שהיה שוחה בבריאות תקינה. לדבריה, "ידוע לנו על ניסיונות שנעשו ברחבי העולם לצרף גפיים מלאכותיים לצבים שסבלו מבעיות דומות, אבל לא שמענו על מקרה אחר שנחל הצלחה. אולי זו הפעם הראשונה והיחידה".
צבי הים נחשבים לחיה המצויה בסכנת הכחדה. הם יכולים לחיות עד חמישים שנים, ולצלוח את המים במהירות המכובדת של 15 קילומטרים לשעה.
