רופא מפלורידה, ארה"ב, חשף בחשבון ה-X שלו עד כמה מסוכן לאכול מזון נא. ד"ר סאם גהלי העלה תמונה של צילום CT ובה רואים מטופל עם עשרות נקודות לבנות בפלג גופו התחתון. "הנה אחד מצילומי ה-CT המשוגעים ביותר שראיתי", הוא כתב בתיאור התמונה ושאל את הגולשים מה האבחנה שלהם. בהמשך הוא ציין שהתמונה מייצגת את מה שיכול לקרות לאדם שאוכל בשר חזיר לא מבושל.

ד"ר גהלי כתב שמדובר במטופל שאובחן עם ציסטיסרקוזיס, מחלה זיהומית שמתפרצת אחרי שתולעים טפיליות ממין טָאֵנִיה סוליום חודרות לגוף. הנקודות הלבנות ב-CT הן בעצם התולעים שיצאו לטייל בגופו של האיש אחרי שבקעו מהביצים שלהן.

"מעגל החיים של התולעים האלה הוא די משוגע וגם קצת מורכב", כתב ד"ר גהלי. "בני אדם נדבקים אחרי שהם בולעים את ביצי התולעים, שנמצאות לרוב בבשר חזיר לא מבושל. כמה שבועות לאחר מכן, הביצים בוקעות בדרכי העיכול של הפונדקאי והתולעים יוצאות. התולעים האלו אז מטילות ביצים שיוצאות בצואה של הפונדקאי".

ביצי התולעים החדשות יכולות להדביק אנשים אחרים דרך חלקיקי צואה זעירים של הפונדקאי שלא שומר על היגיינה. מקרה הדבקה קלאסי יהיה כאשר הפונדקאי מכין ארוחה לאחרים בלי לשטוף ידיים, ואז חלקיקי צואה עוברים למזון יחד עם ביצי התולעים. תחשבו על זה בפעם הבאה שאתם מכינים אוכל למישהו אחר.

התולעים שבקעו מהביצים יכולות גם לחדור אל מחזור הדם של הפונדקאי ולהגיע לאזורים בכל גופו,  כולל למוח. במצב כזה – שנקרא נוירוציסטיסרקוזיס – אנשים יכולים לסבול מכאבי ראש, פרכוסים, עיוורון, דלקת קרום המוח ואפילו דמנציה. כמו כן, כ-50 אלף בני אדם מתים מהמחלה הזיהומית הזו מדי שנה.

לפי ד"ר גהלי, ברוב המקרים של ציסטיסרקוזיס מערכת החיסון מצליחה לחסל את התולעים ואז הן מסתיידות בגוף. במצב כזה רואים את אותן נקודות לבנות בצילומי CT. למרבה המזל, את שרידי התולעים המתות אפשר להסיר בניתוח.