האם החללית השחורה בצורת סיגר, שהדהימה אלפי אמריקנים בקנטאקי, וירג'יניה וטנסי הייתה בסך הכול בלון ענק שעולה 25 דולרים? האסטרונום החובב, אלן אפלינג, צילם את העצם המסתורי מעל ביתו שבקנטאקי במשך שעות ארוכות בשבוע שעבר, אך כעת מתברר כי העצם המעופף עשוי להיות לא יותר מספינת אוויר סולארית הנמכרת כ"צעצוע לכל המשפחה".
אורכו של הצעצוע הוא שמונה מטרים והוא עף בכוח השמש. הוא עשוי מחומר קל משקל בצפיפות גבוהה ויכול להגיע לגובה של כ-10,000 מטרים. אפלינג, לעומת זאת, בטוח שהעצם שהוא תיעד טס בגובה של כ-30,000 קילומטרים - כפול מכל טיסה מסחרית ופי שלושה מעבר לטווח של בלון הצעצוע.
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, משעשעים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
"זה לא היה דומה לשום דבר שאני מכיר", הוא סיפר. "בוודאות זה לא היה מטוס ולא נראה כמו שום מסוק שאני מכיר. זה נראה כמו שתי נורות פלורסנט מקבילות בוהקות בעוצמה. העצם היה בהיר כל כך עד שנראה כאילו שני החלקים התמזגו ואז האור עומעם כמעט לחלוטין. אפשר היה לראות את זה בצורה מאוד ברורה בעין בלתי מזוינת".
העב"ם עורר התרגשות רבה בקרב חובבי החוצנים והוביל גם לגל של ספקולציות לגביו, למי שלא מאמין במבקרים מכוכבים אחרים. מעבר לטענות הקבועות על נשק סודי או כלי טיס חשאי, חלק טוענים שאכן מדובר בספינת האוויר הסולארית, אחרים אומרים שהפעם באמת מדובר בבלון מזג-אוויר ועלתה אפילו תיאוריה לגבי עפיפון מקצועי לפעלולים.
אזרחים רבים התקשרו למשטרה לדווח על התצפית אך משטרת קנטאקי לא הצליחה לתעד בעצמה את העצם, וגם לא כמה שדות תעופה מקומיים. "אני רוצה להדגיש שהעצם לא זז", הסביר אפלינג. "התמונה לא יציבה בסרטון בגלל שהייתי צריך להחזיק את המצלמה ביד בעת שניסיתי לראות מה אני מצלם מבעד לעינית".
אפלינג בעיקר הסתקרן מכך שהעצם המרחף הצליח לשמור על מיקומו בגובה כזה לאורך זמן "בלי שום מדחפים או כל סוג של מערכת הנעה", אבל בשל איכות הצילום והזווית, אי אפשר לפסול את האפשרות שהוא ראה בלון צעצוע שקרני השמש השתקפו ממנו.
(מקור)