כשמנסים לדמיין איך נראה בית המלון הכי זול בניו יורק (ארה"ב), רובנו נניח שמדובר באכסניה צנועה - אחרי הכול, התפוח הגדול הוא מוקד תיירות פופולרי במיוחד לאורך כל ימות השנה ולא חסרים אנשים מכל העולם שרוצים לבקר שם, אבל התמונות ממלון "מאור השמש" (Sun Bright Hotel) מוכיחות כמה עלוב הוא המלון הכי עלוב בעיר.
המוסד הממוקם בשכונת צ'יינה טאון, ברובע מנהטן, הוא לא יותר ממזבלה שורצת מאות מקקים. תמורת עשרה דולרים ללילה מצטופפים מעוטי היכולת בתאי הפח הקטנים שלהם, באורך מטר וחצי וברוחב שני מטרים. "גרים כאן משוגעים, אבל מה אני יכול לעשות?", מספר דויד רודריגז בן ה-74 שחי במקום כבר 16 שנה. "אין לי אלף דולר לשלם על שכירות לדירה נורמלית".
רוצים עוד הרבה סיפורים מעניינים, מרגשים ומטורפים? תנו לייק בפייסבוק
בבניין, בן שש הקומות, אין מעלית ומיזוג אוויר, ריח סיגריות מורגש בכבדות לאורך המסדרונות, המרצפות מתקלפות ועובש שחור מכסה את הקירות. סורגי מתכת מפרידים בין החדרים, בהם לנים דרך קבע מאה גברים שחולקים יחד שתי מקלחות, ארבעה חדרי שירותים ומשתנה אחת.
המקום שורץ פרעושים, תיקנים ושרצים, ופעם אפילו נמצאה בו גופה: "למרות שדיווחנו עליה, היא שכבה כאן במשך שבועיים ברציפות. אחרי שפינו אותה, אפילו לא טרחו לנקות את החדר".
באופן תמוה, בפרסומת באתר האינטרנט מוצגים החדרים כ"חמימים, נקיים ובמחירים סבירים". גם לתמונות, המציגות לכאורה את החדרים, אין ממש קשר למציאות.
