אדם ששמר פנינה ענקית מתחת למיטה שלו במשך 10 שנים נדהם לגלות שהיא שווה הון תועפות. האיש, דייג פוארטו פרינססה, האיים הפיליפינים, מצא הפנינה לגמרי במקרה בזמן שדג בים. לדבריו, עוגן הספינה שלו נתפס בצדפה ענקית והוא נאלץ לקפוץ למים כדי לשחררו. לפתע הפנינה הנדירה התגלתה לפניו והוא החליט לשמור אותה.
תמונות של הפנינה הפכו מאז לוויראליות ברשת. בתיעוד אפשר לראות שהיא נראית יותר כמו שן טוחנת עצומה מאשר הפנינים הקטנות והעגולות שרובנו מכירים. רוחבה הוא 30 ס"מ, אורכה הוא 67 ס"מ ומשקלה הוא לא פחות מאשר 34 ק"ג.
איילין סינתיה מדי-אמוראו, דודתו של הדייג ועובדת בלשכת התיירות המקומי, סיפרה שיום אחד אחיינה החליט לתת לה את הפנינה. לטענתה, היא לא ראתה דבר כזה בחייה. "הוא הביא לי אותה כי היא כבר הייתה כבדה מדי בשבילו", סיפרה איילין. "עד כה, בהתבסס על המחקר שלנו באינטרנט לא מצאנו שום פנינה בגודל כזה".
לפי ההערכות – ובהנחה שהפנינה אכן אמיתית והגיעה מצדפה ענקית – שוויה מוערך ביותר מ-100 מיליון דולר. עד שיימצא האיש שיהיה מוכן לקנות את הממצא הנדיר, הפנינה מוצגת בבניין העירייה של פוארטו פרינססה שם היא הפכה לאטרקציה תיירותית.
The 'Pearl of Puerto' or also know as the 'Pearl of Puerto Princesa' is the largest know natural pearl in the world. It has a wheight of around 34 kg or 75 lbs and is nearly 2 feet or 61 cm long and is estimated to be worth around US $100 million. pic.twitter.com/mWYioJrG63
— Urban Art (@fuel__n__fire) February 6, 2022
תיעוד של הפנינה העצומה הפך לוויראלי ברשתות החברתיות, עם מיליוני צפיות, אלפי לייקים ושיתופים. נכון לעכשיו עדיין לא אישרו בוודאות שהיא אכן אמיתית. אם זה אכן יתברר, היא תהיה גדולה פי 5 מ"לאו צו" (Lao Tzu) – הפנינה הרשמית הגדולה בהיסטוריה. "לאו צו" נמצאה בשנת 1939 בברוקס פוינט, האיים הפיליפינים, על ידי צוללן מקומי ומשקלה הגיע ל-6.4 ק"ג. בשנת 2003 היא הוערכה בשווי של 93 מיליון דולר.