מה שאמור היה להיות ערב שגרתי עם חברים לעבודה – כמעט הפך לטרגדיה איומה. הכל קרה כשסועד בשם אקיאנג, קם ממושבו, החליק, ונפל על שולחן במסעדה, היישר על מוט מתכת באורך של יותר מ־40 סנטימטרים.

התקרית המבהילה ארעה במחוז גואנגדונג, בדרום סין. לפי הפרסומים, המוט חדר דרך פיו של אקיאנג לעומק גולגולתו. עדי ראייה סיפרו כי דם זלג מפיו ברגע הפגיעה, לעיניהם ההמומות של שאר הסועדים. למרות זאת, ולמרבה המזל, הוא שרד את התקרית וכוחות חירום הוזעקו למקום.

צילום רנטגן מצמרר הראה שהמוט חלף במרחק של שני מילימטרים בלבד מאזורים קריטיים במוח. הכבאים הוזעקו למקום וחתכו בזהירות את הקצה הבולט של המוט, כדי לאפשר לרופאים לנתחו. הוא הובהל למרכז הרפואי באוניברסיטת שנזן, שם נותח במשך עשר שעות.

מומחים ציינו כי הניתוח היה מורכב וכל טעות קטנה, הייתה עלולה להסתיים באסון. "הגוף הזר נשא עמו כמות עצומה של חיידקים", נמסר מבית החולים. "המסלול שבו חדר המוט – מהפה, דרך העין ועד המוח – דרש מאיתנו לפעול בזהירות יתרה. כל טעות קטנה הייתה עלולה לגרום לנזק בלתי הפיך".

רופאים הוסיפו כי למוט הייתה תוספת מתכתית בקצה, מה שהקשה עוד יותר על שליפתו מבלי לפגוע באיברים חיוניים. אף על פי כן, הניתוח עבר בהצלחה. אקיאנג אושפז במשך חודש, כולל מספר ימים בטיפול נמרץ כדי להיאבק בזיהום. על אף שאיבד את ראייתו בעין ימין, הוא שמר על תפקוד תקין בכל שאר האיברים בראשו. "זה מפחיד אותי כשאני נזכר בזה", אמר. "זה היה אסון, אבל חיי ניצלו בנס".