מתן בן כנען (35) מרמת ישי, נבחר על ידי הגלריה הלאומית לפורטרטים בלונדון, לבין שלושת הציירים בעולם שמתוכם יבחר בחודש יוני הזוכה בתחרות הציורים. מדובר בתחרות יוקרתית שרשמה השנה שיא של 2,750 ציירים שנרשמו אליה. מתוכה נבחרו 55, ובין שלושת הראשונים נמצא בן כנען.
"מבחינתי זה רגע שיא בחיים. ההחלטה לבחור אותי יחד עוד שני אומנים נוספים לרשימה הסופית מרגשת ואני שמח על כך. אני מאמין שזה יפתח לי המון שערים בעולם וישדרג את המעמד שלי. זו פעם ראשונה שצייר ישראלי נבחר בתחרות הזו", אומר בן כנען.
בן כנען, המחזיק תואר מאסטר באמנות, התחיל לצייר עוד בילדותו. מהר מאוד נרקם רומן בינו לבין המכחול, שמחזיק מעמד עד עצם היום הזה. "מגיל קטן מאוד יחסית הבנתי שאני רוצה להיות צייר. נמשכתי לזה ועד היום אני בתוך העולם המדהים הזה שכל פעם אני נחשף לדברים חדשים ומרתקים", סיפר בן כנען.
התמונות שלו נראות כמו סדרת צילומים מהחיים ולא ציורים – רק כאשר מתקרבים לתמונה מבחינים שלמעשה מדובר בציור. "מי שלא מבין בתחום מתבלבל, כי באמת התמונה שלי נראית כמו צילום מהחיים. זה סגנון אחר של ציור שזוכה להצלחה גדולה בעולם, וגם בישראל יש לזה ביקוש גדול", הסביר בן כנען. "אני משתדל להביא לתוך התמונה אירועים וסוגיות מהחיים האמיתיים".
בתמונה שהעלתה אותו לגמר התחרות הוא צייר את חבר שלו, יחד עם בתו והכלב. "הושפעתי מאוד מהסיפור התנ"כי על יפתח הגלעדי שהיה מצביא, שנדר נדר שאם ינצח במלחמה יקריב קורבן לאלוהים כל מי שייצא ראשון מפתח ביתו", מספר בן כנען. "הוא חשב שזה יהיה כלב, וכשניצח בקרב, יצא בתו ראשונה מפתח הבית כשהיא צוהלת לעברו בתופים ומחולות. לתמונה הזו ציירתי את חבר טוב שלי ואת בתו עם הכלב. לקח לי שנה שלמה לצייר את הציור. ממש עבודת נמלים".
ב-16 ביוני השנה הוא יידע האם זכה בתחרות או יסתפק במקום השני או השלישי. שיהיה בהצלחה.
