שתו פחות - תזדקנו יותר: מחקר שפורסם בכתב העת הרפואי Lancet, מצא כי מבוגרים שאינם שותים מספיק עלולים להזדקן מהר יותר ואף להיות בסיכון גבוה יותר לחלות במחלות כרוניות שעלולות לגרום למוות מוקדם.
במחקר, שארך כ-25 שנה, ניתחו החוקרים את הביקורים הרפואיים של יותר מ-11 אלף מבוגרים בארה"ב מגיל 45 עד 66 ולאחר מכן את ביקורי המעקב שלהם בגיל 70 עד 90. "העדויות שנמצאו במחקרים שלנו ובמחקרים אחרים מצביעות על כך שהוספת לחות עקבית לגוף, לצד בחירות נוספות שקשורות לאורח חיים בריא, עשויה להאט את תהליך ההזדקנות", אמרה המחברת הראשית של המחקר, נטליה דמיטרייבה לחדשות NBC.
במהלך המחקר, החוקרים עקבו אחר רמת הלחות אצל הנבדקים על ידי ניטור כמות הנתרן שנמצא בדמם - ככל שרמות הנתרן גבוהות יותר, כך המשתתפים סובלים פחות מהתייבשות. האנליזה הראתה שכל 11 אלף המשתתפים היו בטווח נורמלי. עם זאת, לאותם אנשים שאותרו עם רמות בקצה הגבוה של הטווח (יותר מ-144 מילימול לליטר, mmol/l), היה סיכוי גבוה ב-50% להראות סימני הזדקנות פיזיולוגיים, לרבות: כולסטרול גבוה, לחץ דם ועלייה ברמות הסוכר; יחד עם סימנים גופניים כמו עיניים שקועות, לחיים ועור יבש. "לאנשים בגיל העמידה שהנתרן שלהם עולה על 142 יש סיכוי מוגבר להיות מבוגרים יותר מבחינה ביולוגית", ציינו החוקרים במחקר.
לפי המחקר, בקרב קבוצה זו תועדה עלייה של כמעט 20% סיכון למוות בטרם עת. הם הראו סבירות גבוהה יותר לפתח מחלות קטלניות כמו אי-ספיקת לב, שבץ מוחי, סוכרת, דמנציה ומחלות ריאות כרוניות. "הסיכון לפתח מחלות אלו עולה ככל שאנו מזדקנים וצוברים נזקים ברקמות שונות בגוף", אמרה דמיטרייבה ל-NBC.