מחקרים רבים מראים שתזונה שעשירה בדגנים, פירות וירקות היא משתלמת ביותר לבריאות ואילו תזונה הכוללת צריכה מוגזמת של בשר אדום ובשר מעובד, עשויה להזיק לבריאות ולגרום להשמנת-יתר, מחלות לב וסוכרת. אולם, מומחים רבים ממליצים לא להוציא לחלוטין את הבשר מהתפריט, אלא לצרוך אותו במתינות. וכנראה שהם צודקים, כי על פי מחקר חדש אנשים שמוותרים על בשר סובלים יותר מדיכאון.
>> לייק בפייסבוק כבר עשיתם?
חוקרים מאוניברסיטת בריסטול שבאנגליה ביצעו מחקר שבדק קרוב ל-10 אלף גברים בריטים, כאשר 350 מתוכם היו גברים צמחונים וטבעונים. החוקרים מצאו שאותם 350 גברים צמחונים וטבעונים סבלו יותר מדיכאון, בהשוואה לאוכלי הבשר, שדיווחו כי צורכים תפריט קונבנציונלי ומאוזן.
החוקרים סבורים כי מחסור בוויטמינים ומינרלים בתפריטם של הצמחונים הוא שגרם להשפעה שלילית על בריאותם הנפשית. אנשים שלא צורכים בשר עלולים לסבול ממחסור בוויטמין B12 (אם הם לא מקפידים לצרוך תוספי תזונה שישלימו את החסר) – ואכילה מרובה של אגוזים מקושרת לרמות גבוהות של חומצת השומן אומגה 6. מחסור בוויטמין B12 ותזונה עשירה באומגה 6 שניהם מקושרים לבעיות בבריאות הנפש ועשויים להשפיע על מצב הרוח.
עוד ב-mako בריאות:
>> הדבר המוזר הזה קורה להמון נשים אחרי סקס
>> זהירות: הדיאטה הזאת עלולה להרוג אתכם
>> רוצים לרדת במשקל? תאכלו בשעה הזאת
המחקר פורסם בכתב העת הרפואי Journal of Affective Disorders, בו החוקרים הסבירו אילו גורמים נוספים בתזונתם של צמחונים עשוי להשפיע על מצבם הנפשי. "גורמים נוספים יכולים להיות רמה גבוהה של פיטואסטרוגנים בדם – השכיחים בתזונה העשירה בירקות ובסויה. גורם נוסף שעלול להשפיע על דיכאון בקרב צמחונים, הוא צריכה מועטה של מאכלי ים, שמקושרת לסיכון גבוה יותר לסבול מתסמיני דיכאון".
נכון שמחקרים רבים מראים כי אנשים המקפידים על תזונה צמחונית או טבעונית לרוב גם נהנים מאורח חיים בריא יותר, כיוון שהם פעילים יותר גופנית, פחות מעשנים ופחות צורכים אלכוהול. יחד עם זאת, קשה להתעלם מהממצאים שמראים כי הם חשופים יותר לדיכאון – שכן, מחקר זה אינו הראשון שמראה קשר בין תזונה צמחונית לבריאות נפשית ירודה. מחקר שנעשה בגרמניה בשנת 2012 בדק כ-4,000 צמחונים ואוכלי בשר והגיע למסקנה כי לצמחונים יש סיכון גבוה ב-18 אחוז לסבול מדיכאון ומחרדה.