פעוטה כבת שנתיים נחנקה אמש (ג') משרוך של קפוצ'ון בגן בקריית גת. צוות מד"א ביצע בה החייאה במקום והצליח להחזיר לה את הדופק, והיא הובהלה לבית החולים כשהיא מונשמת ובמצב יציב. החוקרים עיכבו לחקירה את האחראית על הילדים באותה שעה במעון. על פי חקירה ראשונית של המשטרה, החוט של הקפוצ'ון נכרך סביב הצוואר של הפעוטה.
המקרה המצער מעורר תהיות לגבי כללי הבטיחות של ילדים קטנים בגן. על פי הנהלים של משרד החינוך, בכל מעון מתקיים קורס התנהלות בטוחה, שמחויבות לעבור כל המטפלות והמנהלות במסגרת חוק הפיקוח על מעונות היום. בכל קורס עולה ההנחיה להוציא את השרוכים ולהלביש לילדים משהו אחר, לצד הבקשה מההורים לא להלביש לילדים קפוצ'ונים עם שרוכים, תוך הסבר שמדובר בסכנת חנק.
ב"ארגון בטרם לבטיחות ילדים", שבים ומתריעים כי חשוב לזכור שילדים צעירים לא יודעים להיחלץ לבד ממצבי מצוקה. ההורים צריכים להיות מודעים למקרים שבהם הסיכון לחנק גדול. שרוך ארוך עלול להיכרך סביב הצוואר של הילד במצבים הבאים:
- כאשר הילדים משחקים במתקני משחק שונים, השרוך יכול להיתפס במתקן וללכוד אותם.
- תופסני השרוך עלולים להתפרק ולהיבלע, במיוחד במקרים שהילד נוטה להכניסם לפה.
ההמלצה היא להסיר את השרוכים או לקצר אותם ככל האפשר. אם משאירים את השרוכים מומלץ להוריד את תופסני השרוך בקצה ולקשור את השרוך היטב. כמו כן, מומלץ לא להשכיב תינוקות לישון עם קפוצ'ון, מחשש שהכובע יכסה להם את דרכי הנשימה ויגרום לחנק בשינה.
"המקרה המזעזע בקרית גת מחייב להדליק נורת אזהרה להורים", אומרת אורלי סילבינגר, מנכ"לית ארגון בטרם. "שרוכים שנתפסים במתקני משחק מסוכנים ועלולים לגרום לחנק. בגדי החורף צריכים לחמם את הילדים, אבל חשוב לשמור שלא יפריעו להם לשחק, לא יהיו מסורבלים לתנועה ולא יסכנו את חייהם".