במרץ 2023 החליט ג'וזף דיטורי, מדען ומפקד הצי האמריקאי לשעבר המכנה עצמו "דוקטור דיפ סי", לאתגר את עצמו ולבלות 100 ימים מתחת ללגונה בפלורידה בעומק 9 מטרים. דיטורי ביקש לבדוק כיצד משפיעה שהות ממושכת מתחת למים על הגוף, ולחקור טיפול המסייע להעביר חמצן לגוף תחת לחצים גבוהים על ידי עידוד יצירת כלי דם חדשים.
לצורך המחקר העתיק דיטורי את מגוריו למעבדת מחקר ימי לשעבר שהפכה למלון תת-ימי באייטיז, לחדר בגודל 9 מ"ר שבו עקב אחרי תגובת גופו ללחץ האינטנסיבי של החיים במעמקי הים, זאת בפיקוח רפואי ופסיכולוגי.
בהודעה לעיתונות בתחילת הניסוי נמסר כי המעקב הפסיכולוגי והרפואי יבחן את ההשפעות שחווה דיטורי בזמן שהוא בסביבה הדומה למסע חלל ממושך. "זו סביבה קיצונית, מבודדת ומצומצמת. וכבני אדם, אנחנו באמת צריכים להבין איך אנחנו הולכים לחיות בסביבה הזו אם אנחנו מתכוונים להרחיב את כוכב הלכת שלנו, אם אנחנו מתכוונים להפוך לבין-פלנטריים, אם אנחנו הולכים למצוא את כל התרופות שאנחנו צריכים למצוא." כדי להעביר את זמנו שם, דיטורי גם העביר שיעורים מקוונים לילדים בבית ספר.
"לא עשיתי זאת כדי לשבור שיא", אמר המדען בן ה-56 כשעלה מן המים, "למרות שאני מתאר לעצמי שלשבור שיא גינס היה שווה את זה. עשיתי זאת כדי לחקור את הרחבת הסבילות האנושית לעולם התת-מימי ולסביבה הקיצונית, המבודדת והמצומצמת".
"כשיצאתי מהמים, הגיל הביולוגי שלי היה 34"
אחד הממצאים המעניינים ביותר היה שבדיקות הדם של דיטורי הראו ירידה של 50 אחוז בכל סמן דלקתי בגוף. הוא ציין כמה שיפורים בריאותיים בעקבות המשימה, כולל טלומרים ארוכים יותר - מבנים בכרומוזומים שמקושרים לעיתים קרובות לאריכות ימים. "אני בן 56 עכשיו. הגיל הביולוגי שלי היה 44. כשיצאתי מהמים, הגיל הביולוגי שלי היה 34", אמר ד"ר דיטורי לכתבים ב-WKMG News באורלנדו, "הטלומרים שלי התארכו. למעשה, נעשיתי צעיר יותר כשהייתי מתחת למים". עוד טען דיטורי כי הטלומרים שלו לא ארוכים כמו שהיו כשעלה לראשונה ביוני, אבל הם עדיין ארוכים יותר ממה שהיו לפני המשימה התת-מימית שלו. הוא גם מאמין שהשינוי המדהים בגיל הביולוגי נבע מחיים בסביבה בלחץ גבוה – היפרברית. האם זה עתיד האנטי אייג'ינג? נחיה ונראה.