בימים אלו עוסקת מערכת הבריאות כל העת בחיפוש אחר פתרונות לעלייה בכמות המונשמים עקב נגיף הקורונה אל מול מספר מכונות ההנשמה, וחלון ההזדמנויות הולך ונסגר. במרכז הרפואי הלל יפה הגיעה בשורה בנושא מאנשי המחלקה להנדסה רפואית. מדובר במחלקה ששגרת יומה היא טיפול בכל הטכנולוגיות והמכשור הרפואי בבית החולים – הטמעה, תיקון והתקנה. הפתרון – פשוט אך יצירתי – השמשת מכונת הנשמה אחת כך שתוכל לשרת שני מטופלים בו זמנית. האמצעים – יצירת שני מפצלים למתן הנשמה, נפרדים לכל חולה, במכונה אחת. המכונה תנשים בקצב נשימות, ריכוז חמצן ונפח הנשמה שייקבעו על ידי הרופא המטפל. הדבר מתאים לחולים שאין להם נשימה עצמונית, החייבים מכשיר הנשמה בתלות מלאה.
את ניסוי הכלים הראשון ביצעו טכנאי מחלקה הנדסה רפואית אסי חליבה ויגאל ווינר כבר ביום חמישי האחרון, בהצלחה. בתחילת השבוע הועלה הרעיון כאופציה גם בבתי חולים בארה"ב, הסובלים ממחסור חמור במכונות הנשמה. "זה אמנם נשמע לא מתוחכם במיוחד", מסביר חליבה, "וזה בוודאי לא המצב שהיינו רוצים שיהיה, כי האידיאל הוא מכונה אחת לאדם אחד, אבל זה פתרון מעשי, הגיוני, למטופל או לצוות, בהינתן מצב בו קיים חוסר במכונות הנשמה ועלייה בקצב המטופלים להם נדרשת הנשמה.
"יצרנו שני מפצלים לכניסה הבודדת של המכשיר, שלמעשה יצרה הכפלה של הכניסות והיציאות של מתן הגז במכונה. את המכשיר עצמו מכוונים לנפח הנשמה כפול, בנוסף ניתן לכוון את קצב הנשימות, ריכוז החמצן ועוד. המערכת יוצרת הפרדה מוחלטת בין מטופל למטופל, מה שגם יוצר אי העברה של זיהומים".
"כולנו מקווים כי לא יהיה צורך בפתרון יצירתי זה, אבל עדיף להתכונן ולמצוא פתרונות חלופיים", מציין בצלאל מיירנץ, מנהל המחלקה להנדסה רפואית של המרכז הרפואי הלל יפה, "בכל מקרה. אני גאה בצוות שלי ובחשיבה מלאת המעוף שלהם".