לפני כשבועיים פרצה שריפה בבית הספר התיכון איסט רידג' בעיר קלרמונט שבקליפורניה. כשהכבאים הגיעו למקום, הם גילו שהאש פגעה יותר מכל בחדר שבו איחסנו חברי התזמורת של בית הספר את כלי הנגינה שלהם, אבל לאחר שהלהבות כבו, התגלה גודל הנזק שנגרם: הכלים של רוב חברי התזמורת והמדים שלהם, שנרכשו רק לפני שנה, נשרפו לחלוטין.
"זה היה כמו בעיטה בבטן לכל המשפחות שלנו", סיפר בצער פרד רוברטסון, אביו של אחד מחברי התזמורת, "עבור חלק מהילדים האלו זה כמו בית שני. לכאן הם מגיעים, וזה מה שהם עושים".
בסך הכל, השריפה גרמה לנזקים של כ-200 אלף דולר. חברי התזמורת שבורי הלב החליטו להקים קמפיין גיוס המונים עבור כל הילדים שצריכים לרכוש כלים חדשים, והצליחו לאסוף יותר מ-16 אלף דולר, אבל ההפתעה האמיתית הגיעה מכיוון בלתי צפוי.
כשבחברת דיסני שמעו על הילדים שאיבדו את כלי הנגינה שלהם, הם החליטו לסייע להם עם קצת קסם אמיתי. ביום שישי האחרון הגיעו בהפתעה נציגי דיסני – ובהם כמובן גם מיקי מאוס, לבוש במדי תזמורת בעצמו – והעניקו לחברי התזמורת הנרגשים 20 אלף דולר, כדי לעזור להם להחליף את כלי הנגינה שלהם ולשקם את התזמורת.
"רצינו לעשות משהו שבאמת תהיה לו השפעה, אז החלטנו להעניק תרומה של 20 אלף דולר בנוסף לכל התרומות שראינו שהתלמידים קיבלו, ואנחנו באמת מקווים שזה יעזור. אנחנו רוצים לראות אותם חוזרים ליהנות", אמרה רנה לנגלי, סגנית הנשיא לענייני ציבור באתר הנופש העולמי של דיסני. עבורה זה היה גם עניין אישי: על הבמה באודיטוריום המלא במוזיקאים צעירים, היא סיפרה שג'ק הארט, מנהל התזמורת, ניהל לפני שנים את התזמורת של התיכון שבו היא עצמה למדה.
חברי התזמורת וצוות בית הספר היו המומים מההפתעה הנדיבה של דיסני. "אני חסרת מילים, באמת שלא ציפיתי לתרומה כל כך גדולה", אמרה אחת מהתלמידות שמנגנות בתזמורת, וינונה סקוט, "הלהקה שלנו הפכה להיות חזקה יותר, וזה נהדר לראות איך כולם בקהילה עוזרים גם הם". "לא היה לנו מושג שזה הולך לקרות, ואנחנו פשוט כל כך מעריכים את זה", אמר הארט, "התלמידים שלי, ההורים שלהם וההנהלה, כולנו אסירי תודה ומאוד מעריכים את מה דיסני עושה למעננו".