צפוי או לא אפשר להתווכח, אבל הזוכה הגדול של גמר "הכוכב הבא" היה אליאב זוהר. כמה שעות לפני שהוא כמעט התעלף על הבמה, מצב הרוח מאחורי הקלעים היה מרומם במיוחד. זה היה הגמר הראשון של רן דנקר בשולחן השופטים, ואם זה לא מספיק הוא עלה לבמה עם האקסית המיתולוגית נינט טייב. "זה היה מתבקש. נדרש שכנוע קל, נתנו לנו לחשוב על זה רגע", הוא סיפר. למרות הניסיונות להפוך את האיחוד שלהם העונה למביך, הם הוכיחו שהם ביחסים מעולים, וסיפקו נשיקה מול המצלמות רגע לפני שעלו לבמה.
אם במקרה שכחתם, נינט וחברתה לשולחן השופטים, שירי מימון, היו הראשונות לחוות את הרגע המלחיץ לפני כמעט שני עשורים. הן דואגות עכשיו להיות שם בשביל ארבעת הפיינליסטים. "זה טירוף לעבור במה ככה בשידור חי. אני ונינט דיברנו על זה מקודם", סיפרה שירי. "אמרתי להם בהצלחה. אני חווה את זה איתם, אין משהו שיכול לעזור זאת האמת. אני בערב שלי, התעלפתי מאחורי הקלעים. זה היה קשוח מאוד", שיתפה נינט.
הרגע הכי מרגש הגיע בזכייה של אליאב שהתקשה לעכל את ההכרזה. "חשבתי שהוא הולך לחטוף התקף לב על הבמה", גילה המנחה אסי עזר. "חשבתי שאנחנו רגע לפני אירוע, זה היה מלחיץ. ראיתי את טמירה ירדני מציצה מהחלון שצריך מים". הדמעות של אליאב ירדו עוד הרבה אחרי, כשאבא שלו, ח"כ מיקי זוהר, הצליח להגיע לחבק אותו. אליאב מה הוא אמר לך? "לא משהו מיוחד, רק החיבוק שלו בשבילי זה שווה זהב ושווה הכל".
למקום השני הגיעה נופיה ידידיה שלא התאכזבה מהמקום השני. "שירי מימון באה אלי ואמרה שאין על המקום השני, אמרתי לה שהיא צודקת". למקום השלישי הגיעה מיטב שרמן, שהייתה אהודה במיוחד על השופטת קרן פלס. חתמת כבר על חוזה עם קרן? "זה לא חוזה, לי ולקרן יש עבודה", היא סיפרה. למקום הרביעי והמכובד הגיעה ליבי פנקר.
בזמן שכולם מנסים להתאושש, אסף אמדורסקי רצה להתייחס לפן הפוליטי בבחירת הזוכה. אתה חושב שהמצביעים של הליכוד עזרו פה? "זה אדיר זה מדהים. אני חושב שלהפעיל כמה שיותר קשרים, למה לא. למתמודדים אחרים קצת פחות טוב, מה לעשות, צריך לדעת למי להיוולד". ח"כ זוהר מצידו התרגש ללוות את הבן. "אני מכיר את אליאב הוא סופר רגיש" הוא סיפר. "היה ברור לי שהוא יתפרק ויבכה, זה כיף לראות בן אדם בלי פילטרים. אני לא אובייקטיבי, אבל הקהל אמר שהוא אוהב את זה וזה הכי חשוב".
השיר המקורי של הזוכה על האקסית מיכל, לקח אותו כל הדרך מהאודישן לניצחון. הוא כבר בזוגיות חדשה, אבל מיכל ממשיכה לרדוף אותו. "צריך להגיד תודה גם למיכל, שהיא בחורה מקסימה ועזרה לי המון בחיים לפחות בשירים", סיפר אליאב. "היא עשתה עבודה. אני מודה לה, תודה ענקית מיכל".
היא יצרה קשר?
"כן יצא לדבר. היא התרגשה מהביצועים והשירים ואני מודה לה על השירים האלה ועל התקופה".
ובת הזוג הנוכחית?
"היא בצבא, לא נתנו לה אישור לצאת ובבוקר היא התקשרה בוכה ועצובה אבל נתנו לה לראות את הגמר לפחות. עוד לא פתחתי את הטלפון ובטוח שאין מאושרת ממנה. אז טלפון ראשון עוד לא קרה, אני מפחד לפתוח אותו ומה שיקרה".