כששמעתי שמותג תחליפי הבשר החדש Instead שייך לחברת עוף הגליל הרמתי גבה - הרי מה לחברת עופות ולמוצרים טבעוניים? אז מתברר שהתשובה היא לא מעט, ולמעשה 11 מוצרים, כולם חדשים וכולם מהצומח: כדורי בשר, שווארמה, שניצל, בורגר דגים, נאגטס דגים ועוד ועוד. אז לקחתי על עצמי משימה, והחלטתי שבכל ערב אנסה אחד מהם.
התחלתי עם הנאגטס: נתחים מצופים בסגנון עוף על בסיס חלבון מן הצומח, מוצר שלא משאיר הרבה מקום לטעויות. מדובר בשניצלונים קטנטנים, פריכים, קריספיים, והכי חשוב בהחלט טעימים. 15 דקות בתנור וקיבלתי נאגטס שהצליחו להזכיר את אלו של מקדונלד'ס, ובמוצר טבעוני זה לא עניין של מה בכך. מה שכן, הכמות הייתה על גבול המבזה. צר לי אבל תשעה נאגטס, טעימים ככל שיהיו, משביעים אולי אדם בוגר אחד, וגם זה אם הוא לא במיוחד רעב. נאגטס זו מנה שכיף לזלול ממנה בלי להתחשבן או לחשוב פעמיים על כל ביס, ולכן אני לא מצליחה להבין את הבחירה בחבילה כל כך קטנה, של 180 גרם בסך הכל. וחכו, עדיין לא דיברנו על המחיר.
חבילת ההמבורגרים כבר הגיונית יותר, ומיישרת קו עם המוצרים של החברות הדומות בשוק. מדובר בזוג המבורגרים של 227 גרם סך הכל, ויחד עם לחמנייה, חסה, בצל ועגבנייה מדובר במנה זוגית ראויה לחלוטין. אבל נניח לרגע לנושאים הקטנוניים כמו כמות ומחיר ונתמקד במה שחשוב באמת – יש מצב גדול שנמצא תחליף ההמבורגר הדומה ביותר לקציצה הבשרית! הפעם לא מדובר רק בטעם אלא גם בנראות האותנטית והלא סימטרית, שאינה מאפיינת המבורגרים קפואים בדרך כלל, עד כדי כך שלרגע פקפקתי שבכלל מדובר במוצר טבעוני, בקטע טוב כמובן. גם בן זוגי, שממלא את תקן הסועד הלא טבעוני, הסכים שמדובר בהמבורגר "בשרי" ומוצלח במיוחד.
ביום השלישי הגיע תורה של השווארמה על בסיס חלבון מהצומח, מוצר שכבר קצת יותר קשה להביא לגרסה עסיסית ומוצלחת. החששות שהיו לי לצערי התממשו. טיגנתי את המוצר במחבת עם בצל כ-5 דקות, לפני ההוראות שעל האריזה, וקיבלתי חתיכות "עוף" מעט יבשושיות, ולמען האמת גם גדולות ומרובעות מכדי להידמות לשווארמה אמיתית. אומנם כתוב על האריזה שהמוצר מוכן לאכילה, אבל במבחן המציאות לא היה פה טעם של שווארמה. למעשה, לא היה טעם של שום דבר. לקחתי את המלצת ההגשה והעמסתי את התוצרים מהמחבת לפיתה עם סלט וטחינה, והיה נחמד. אין כמו פיתה טובה להציל את המצב.
ביום הרביעי הכנתי גם את נתחי העוף וגם את נתחי הבשר (המנות, כאמור, מאתגרות מעט בגודלן) – ושתיהן ביחד, פלוס מנת אורז שהכנו בלי קשר, הצליחו להשביע אותנו רק באופן חלקי. מבחינת הטעם: נתחי העוף, שתובלו לפי המלצת השף ברוטב סויה, טריאקי וצ'ילי, היו מוצלחים מאוד, רכים וטעימים, וספגו את טעמי הרוטב באופן מושלם. בהיותם כאלה הם בהחלט יכולים לשמש כתחליף מוצלח לטופו מדי פעם. נתחי הבשר עוררו מחלוקת סביב השולחן: דווקא הלא טבעוני הכתיר את המוצר כהצלחה גדולה, ואני פחות התרשמתי.
בשורה התחתונה, מבין כל מוצרי אינסטד ההמבורגר קיבל את תואר המנה המצטיינת, ומיד אחריו רצועות העוף והנאגטס, אבל חייבים לדבר שוב על עניין הכמות והמחיר: אריזות של 160 או 180 גרם זה קטן, הרבה יותר מדי קטן, בטח ובטח כשכל אחת מהן עולה 21-30 שקלים, מחיר שאנחנו רגילים לשלם על מוצרים דומים באריזה שגדולה פי 2 או 3.
עכשיו נמתין בסבלנות לדגימה של מוצרי תחליפי הדגים, כי תכלס זה מה שמסקרן באמת.