יש משהו אפרורי מאוד במרכזים מסחריים, בייחוד כשהם נמצאים באזורים מנומנמים יחסית של הארץ. איכשהו הם תמיד נראים ומרגישים זהים, וכשמסיירים בהם נדמה שעוברי האורח במקום לא לגמרי מבינים איך או למה הם נקלעו לשם. וזה בדיוק הרושם שקיבלנו גם מהמרכז המסחרי הקטנטן ברחוב מעלה הרדוף שברמת ישי.
אבל אנחנו לא הגענו לכאן כדי לערוך קניות, וגם לא כדי לסייר ביישוב. הגענו לרמת ישי כי שמענו המלצות חמות מאוד על מקום קטנטן בתוך אותו מרכז מסחרי, ששווה ביקור במיוחד. ואכן, אחרי חיפוש לא ארוך איתרנו את בית הקפה אווה ובתיה (שסניף נוסף שלו נמצא במושב ציפורי) - ומיד עם כניסתנו הרגשנו את התחושה המספקת שאנחנו מרגישים רק במקומות שהולכים לשמח אותנו במיוחד.
לפני ההסברים, נתחיל באזהרה: ההימצאות של אווה ובתיה בתוך מרכז מסחרי היא לא עניין של מה בכך. המקומות בחלל הפנימי של בית הקפה מוגבלים, והחלל החיצוני שלו מתמזג לחלוטין עם המרכז המסחרי, כך שהמוזיקה היא המוזיקה של המרכז, ובאופן כללי - העוברים והשבים בדרכם מהסופרמרקט הסמוך ואליו יהיו חלק מהחוויה שלכם. ובכל זאת, מילה שלנו - שווה להגיע הנה.
למה? בראש ובראשונה כי מדובר בלונה פארק לחובבי המתוקים והמאפים. הוויטרינות כאן מסחררות, ולא בכדי מצאנו את עצמנו משגעים את המוכרת בשאלות על כל עוגה ועוגה (יש הרבה מהן, והן יפות בטירוף), המאפים והחיתוכיות. כולם נראו כל כך טוב עד שנכון לרגע זה, כמה ימים אחרי, אנחנו בחרטה על דברים שלא רכשנו הביתה.
המצאי באווה ובתיה משתנה, כמובן, אבל בין השאר תמצאו שם עוגות יפהפיות כמו עוגת גזר גבוהה ומרשימה; חטיף באונטי עם המון קוקוס ושוקולד מריר (שניתן לרכוש הביתה בחבילות שללא ספק יחוסלו במהרה); קאפקייקים מרהיבים של גזר, מסקרפונה ווניל; קרואסון גבינות ופטריות; בריוש ממולא מנגולד; אינספור עוגות בחושות כמו עוגת תפוז יפהפייה ועוגת ארל גריי ודבש; מאפה בצק פריך במילוי של שקדים ופירות; ומאפה קווין אמאן קלאסי.
ועדיין לא אמרנו מילה על תפריט האוכל באווה ובתיה, שהוא לכאורה קטן אבל מושקע, מזמין וטרי. תמצאו כאן סלטים כמו פטוש חתוך גס עם פלפלים, צנוניות, בצל סגול, פטה וקרעי פוקצ'ה עם שמן זית לימון וזעתר; סלט בוראטה ובו טוסט פוקצ'ה עם שמן זית ובלסמי מצומצם, זיתי קלמטה, עגבניות וחסה אייסברג; וכריכים מיוחדים עם מילויים כמו ממרח שקדים עם סלק אפוי, קממבר וכרוב סגול מושרה ברכז רימונים וסילאן.
בקיצור, הבחירה פה הייתה מורכבת במיוחד, ובסופו של דבר מצאנו את עצמנו עם שתי כוסות אספרסו (שהוגשו כיאה עם כוסות סודה קטנות והיו באופן כללי מצוינות - עניין נדיר למדי בצפון הארץ), ולצדן מאפה שמנמן של בריוש עם מנגולד שעלה 12 שקלים (וזאת משום שאיחרנו את המועד של הכריכון המושחת על בסיס קרואסון-בריוש) ועוגיית שוקולד צ'יפס ענקית על בסיס קמח כוסמין, חצייה מצופה בשוקולד מריר ובמרכזה שפע חמאת בוטנים ששמרה על מרקם רך וגמיש (18 שקלים).
המאפה המלוח היה עשוי היטב וחביב לסוגו (אם כי הבצק היה מעט מתקתק מדי), אבל השוס הגדול היה העוגייה - שלמעשה הזכירה יותר עוגה אישית גדולת ממדים. מעבר לכך שהיא הייתה מקורית להחריד והצליחה לאחד מראה מושחת עם הרכב חומרים טבעוני לחלוטין ואפילו בריא יחסית - העוגייה הייתה טעימה בטירוף. עוד הוכחה שבאווה ובתיה יודעים לעשות את העבודה היטב, ומתרחקים מבנאליות משמימה (מבלי להפנות כתף קרה לקלאסיקות).
בשורה התחתונה, בפעם הבאה שאתם באזור ומתחשק לכם לרדת על פרוסת עוגה טובה, או כל מאפה מתוק או מלוח אחר, שקלו לחיוב את אווה ובתיה. לא פשוט למצוא מקומות שמאחורי כל פרט שמוגש בהם ניכרת מחשבה מעמיקה, ועל אחת כמה וכמה כאלה שהתוצרים שלהם כל כך יפים למראה. עד כדי כך לא פשוט, שאנחנו לא מפסיקים לחשוב על הפעם הבאה שנפקוד את המרכז המסחרי המנומנם הזה ברמת ישי.
אווה ובתיה. מעלה הרדוף 32, רמת ישי. ראשון-שבת 7:30-16:00