כמעט כל מתמודד שמנסה להרשים את השופטים באודישנים של "מאסטר שף" מגיע עם סיפור על ניחוחות בישול מהבית שגרמו לו להיכנס למטבח ולהתאהב, אבל אורלי אקוקה בכלל ראתה במטבח כמקום מפלט. "אחרי הלידה של הבן הבכור שלי חליתי במחלת פרקים", סיפרה לשופטים באודישן שלה, שישודר הערב (21:15 בקשת 12), "אני לא יכולה ליישר את האצבעות, נהרסו לי חלק מהמפרקים".
למרות שהייתה צריכה, בהוראת הרופאים, לעבור טיפולי פיזיותרפיה וריפוי בעיסוק היא מצאה דרך אחרת לטפל בעצמה. "החלטתי שבמטבח זאת הדרך הכי טובה לעשות את זה, אז הייתי מבשלה ולשה", סיפרה, "הרגשתי שזה גם מרפא אותי פיזית וגם נפשית, כי בעצם במחלה יש גם איזשהו תהליך נפשי שאת עוברת".
למעשה, הבישול במטבח עזר לאורלי להתגבר על המחלה, ולמעט כאבים שהיא חווה מדי פעם היא מצליחה לתפקד כרגיל והמחלה עצמה לא פעילה. בנוסף, אחרי ההריון הראשון הרופאים המליצו לה לא להמשיך ללדת, אבל היא מספרת שלא הצליחה לעצור את עצמה: "אחרי הילד הראשון לא ראיתי את עצמי נשארת רק עם ילד אחד, רציתי עוד ילדים ואז באה השנייה, השלישי והרביעית".
