הסיפור האישי של זהבה בן נעים ריגש את השופטים, אבל לא רק הוא: גם המנה עצמה הצליחה לגעת בהם, וכמו שהגדיר זאת אייל שני, להביא איתה תחושה של חום והגנה עוטפים. "החציל, מכל הירקות, דומה לרחם" אמר אייל, "ומגן שכבה אחר שכבה, נותן לבשר לשכון בו בנעימות".
זהבה היא עקרת בית שמגדלת עכשיו את נכדיה, לאחר שלפני כשנתיים נהרגה בתה בתאונת דרכים והותירה אחריה שלושה ילדים. זהבה מתארת את השנתיים האחרונות כקשות מאד, שנתיים בהן לא עשתה דבר למען עצמה ולמען חייה. ההחלטה להגיע לאודישן של מאסטר שף נבעה מהחלטה עמוקה יותר לעשות שינוי ולנסות להמשיך ולחיות אחרי האסון. זהבה, שנחשבת לבשלנית של השכונה, החליטה להיאחז באהבה ובכישרון לבישול, והצליחה להרשים את השופטים עם מנה של חציל ממולא בחזה מולארד.
>>לכל מתכוני התכנית הראשונה מהעונה החדשה של מאסטר שף