את הארוחה הסינית הראשונה בחיי אכלתי במסעדה "הסינית האדומה" ברחוב ירמיהו בתל אביב. זה היה הרבה לפני שרוטב הסויה פלש למטבח הביתי, והאגרול המטוגן להחריד, הרוטב החמוץ-מתוק הפלסטיקי, עוגיות המזל עם העתידות המוזרות ותפאורת המסעדה הצעקנית הותירו בי את חותמם.
עם השנים אמא שלי למדה לבשל סיני, ותדירות הביקורים בסינית האדומה הלכה ופחתה. באחת מארוחות הערב היא הגישה מנה חדשה: על מצע של אורז לבן נחה ערימת חזה עוף בצבע מוזר, מקושטת בבוטנים ובבצל ירוק וומדיפה ריח מתקתק ומוכר. אבא שלי היה הנסיין הראשון, ואחרי ביס אחד הכריז חד משמעית: "זה העוף בבוטנים הכי טעים בעולם!". מתן טעם ויצא מגדרו, ורק אני עיקמתי את האף, כי חמאת בוטנים היא משהו שבכל שנותיי בארצות הברית לא הצלחתי ללמוד לאהוב.
אחרי אותו ערב בכל ביקור במסעדה אסייתית או סינית היה אבא שלי בוחר את המנה עם הבוטנים, ומקפיד להכריז שאין, אין על העוף בבוטנים של אמא מיקי. אחי, גם הוא חובב מושבע של המנה, הכין אותה כמה פעמים לפי הזיכרון, כי כמו הרבה מתכונים, גם את המתכון לעוף בבוטנים אין לנו. ורק אני נותרתי בסירובי לשלב ממרח מתוק במנה של עוף, ולא משנה כמה היא סינית.
אבל לאחרונה, אחרי כמה פעמים ששאלתי את המשפחה מה להכין לארוחת ערב וקיבלתי את התשובה "עוף בבוטנים של אמא", הבנתי שאין מנוס. נכנסתי למטבח, התמודדתי כמו גדולה עם חמאת הבוטנים, ובסופו של דבר אני חושבת שהצלחתי להגיע למנה של אמא מיקי, עם טוויסט אחד קטן: את המתיקות הקשה של חמאת הבוטנים שוברת חריפות עדינה של גרגירי חרדל ופלפל צ'ילי. האמת? טעים.
חזה עוף בחמאת בוטנים
המצרכים:
750 גרם חזה עוף פרוס לשניצל
בצל גדול קצוץ
3 כפות שמן קנולה
4 כפות שמן זית לעטיפה של חזה העוף
לרוטב:
6 כפות גדושות חמאת בוטנים איכותית
6 כפות רוטב סויה
חצי כוס מים חמים מאוד
3 כפות חרדל דיז'ון
כפית גרגרי חרדל (לא חובה)
חצי כפית תבלין צ'ילי
להגשה:
6 כפות בוטנים מלוחים חצויים או מרוסקים (לפי הטעם)
3 גבעולי בצל ירוק ללא החלק הלבן, פרוסים
כלים:
מחבת טפלון
מחבת גדולה או סוטאז'
כף עץ לערבוב
קערת ערבוב
כף
כפית
כוס
סכין חיתוך
קרש חיתוך
אופן ההכנה:
1. מתחילים עם הרוטב: שמים את חמאת הבוטנים בקערת ערבוב ומוסיפים מים חמים. מערבבים עד שהמרקם משתנה.
2. מוסיפים סויה, חרדל, גרגירי חרדל וצ'ילי, ומערבבים למרקם אחיד.
3. מכינים את העוף: מושחים את החזה בשמן זית. מחממים מחבת טפלון, וכשהיא חמה מניחים פיסת עוף. כשהיא מלבינה הופכים אותה לצד השני, ונותנים גם לו להלבין. כשכל העוף מוכן חותכים אותו לרצועות.
4. מטגנים את הבצל הקצוץ בשמן קנולה, עד שהוא הופך שקוף. מוסיפים את רצועות חזה העוף ונותנים להן לנוח כמה דקות במחבת החמה. יוצקים מעל העוף את הרוטב, ומוודאים שהכל מכוסה.
5. נותנים לעוף להתבשל כמה דקות, עד שהרוטב מתחיל להצטמצם. כשזה קורה מתחילים לערבב בתנועות קיפול, עד שהרוטב מצטמצם עוד ומתחיל להתגבש (זה לוקח כ-10 דקות).
6. מוסיפים חצי מכמות הבוטנים ומערבבים.
7. מקשטים בבוטנים ובבצל ירוק. מומלץ להגיש עם אורז לבן או עם אטריות ביצים.