התפתחויות באישור התוכנית למגדל במתחם אפשטיין בירושלים, המוכר בכינוי "בורג' חליפה". המגדל, המיועד לשכונת קריית היובל, עורר סערה תקשורתית וביקורת ממשפחות שכולות בשל קרבתו למתחם הר הרצל. לאחר דיון בהתנגדויות, המליצה אתמול (רביעי) הוועדה המקומית ירושלים לוועדה המחוזית לאשר את התוכנית עם מספר שינויים, כולל הנמכת המגדל ב-30 מטר. בעקבות זאת, ארגון יד לבנים הסיר את התנגדותו.
המגדל, הממוקם בגבול המערבי של העיר ליד יערות ירושלים ועל ציר הרכבת הקלה, מתוכנן על ידי משרד האדריכלים הבינלאומי אדריאן סמית' וגורדון גיל (מתכנני הבורג' חליפה המקורי בדובאי).
במסגרת התוכנית החדשה, המגדל יהיה נמוך ב-30 מטר מהתוכנית המקורית ויכלול דירות להשכרה ארוכת טווח ב-10 קומות. מהוועדה המקומית נמסר כי "המבנה הנמוך ייתן מענה לביקוש הגובר למגורים ויכלול שטחים לצורכי ציבור, תוך ניצול הפרשי הטופוגרפיה בין שדרות הרצל לרחוב עין כרם, וכן שטחים עבור מלונאות".
התוכנית כוללת גם יצירת מרחב ציבורי מעל גג הבניין, עם כיכר תצפית לנוף הירוק של היערות שממערב לירושלים. הוועדה המקומית פרסמה הודעה כי "הקמת המבנה במיקום זה אינה פוגעת בהר הרצל, בבית הקברות הצבאי ובמוסדות חשובים אחרים בהר. המבנה יאפשר ניצול ראוי של השטח ושיפור השלד הציבורי בתחומה".
במכתב לעירייה, הודיע ארגון "יד לבנים" כי לאחר עיון במסמכי התוכנית ובחינת מיקומה ביחס להר הרצל, הגיע למסקנה שהתוכנית לא תפגע ברגשות המשפחות השכולות או בצביון ההר ולכן אין בכוונתו להתנגד לתוכנית.
מעיריית ירושלים נמסר: "תכנית 'מתחם אפשטיין' מאופיינת בעיצוב אדריכלי ייחודי ההולם את מיקומה המשמעותי. התכנית כוללת שטחי ציבור נרחבים, טיילת עם עמדת תצפית לנוף עוצר נשימה, בית קפה ואף בית מלון. כל זאת על ציר הרכבת הקלה, בסמוך לחניון 'חנה וסע', והשירותיות התחבורתית אליו וממנו היא ברמה גבוהה ביותר.
"קידום התכנית נעשה תוך הקשבה מירבית לרחשי הציבור ובכלל זה, תושבי השכונה וארגון 'יד לבנים'. אנו בטוחים כי מימוש התכנית במתכונתה החדשה תאזן בין השמירה על צביון האזור לבין הצורך בהגדלת היצע הדיור ושיפור השירותים עבור תושבי העיר".
נכתב על ידי כתבי מרכז הנדל"ן.