עם בוא ימי החום, הפכו האבטיחים ליעד המרכזי של הגנבים החקלאיים. אלפי טונות של אבטיחים נגנבו בשבועיים האחרונים מחקלאים ברחבי הארץ. הגנבים, ברובם, הם חברי רשת המוכרים את האבטיחים הגנובים במחיר נמוך לבעלי דוכנים בשווקים וגורפים לכיסיהם מכל גניבה עשרות אלפי שקלים.
"האבטיח הפך לזהב של הגנבים", טוען ר' חקלאי מדרום הארץ שהגנבים גנבו לו למעלה מטון אבטיחים, "אבטיח עולה בין חמישה לתשעה שקלים לק"ג. כל אבטיח שוקל חמישה עד שבעה ק"ג. תעשה חשבון לבד עד כמה משתלם לגנוב אבטיח אחד ולא ק"ג נקטרינות או משמשים. הגנבים באים בלילה עם טנדרים וכמו עופות טרף פושטים על המקשה ומרוקנים אותה. זה הפסד של מאות אלפי שקלים לכל חקלאי בעונה הקיץ".
ביום ראשון בערב שני תושבי צפון הארץ, אב ובנו, פשטו על מקשת אבטיחים השייכת לחקלאי מטירת צבי והעמיסו לטנדר שלהם אבטיחים בשווי כולל של עשרות אלפי שקלים. מתנדבי ארגון "השומר החדש" ולוחמי מג"ב הבחינו ברכב החשוד עמוס באבטיחים נוסע ליד אחד היישובים בצפון הארץ.
הלוחמים עצרו את הטנדר ומצאו בתוכו 150 אבטיחים במשקל של מעל לטון.
האב ובנו החשודים בגניבה נעצרו לחקירה. החקלאי שקיבל דיווח על גניבת האבטיחים החליט לתרום אותם לבית תמחוי בבית שאן.
"לא ידעתי שבכלל גנבו לי את האבטיחים אז מבחינתי אני תורם אותם לבית תמחוי", הסביר את המעשה הנדיב.