בעקבות ההאטה בשוק העבודה ברבעון האחרון של שנת 2008, צפוי שיעור האבטלה לעלות באופן משמעותי במהלך השנה הקרובה.
מנתוני משרד התעשייה, המסחר והתעסוקה עולה, כי מספר העובדים שיפוטרו ברבעון הרביעי של השנה צפוי להגיע לרמה של כ-148 עד 155 אלף עובדים, בהשוואה ל-134 אלף בכל חודשי הרבעון הקודם, גידול של בין 10%-15%. מספר המשרות הפנויות יירד בכ-40%-50% לעומת הרבעון הקודם ו -54%-61% לעומת הרבעון המקביל אשתקד.
ברבעון הרביעי של 2008 הוצג מאזן תעסוקה שלילי לראשונה מאז סוף שנת 2003, כלומר, מספר העובדים שנפלטים למעגל האבטלה גבוה ממספר העובדים שנכנסים למעגל העבודה.
משרד התמ"ת מבהיר כי נתוני הרבעון הרביעי של שנת 2008, וההתפתחויות של השנה האחרונה בכלכלה העולמית, מעידים על תפנית במצבו של שוק העבודה, ומכאן ניתן לצפות לעלייה משמעותית בממדי האבטלה, שתלך ותגבר, ככל הנראה, במהלך השנה הקרובה