בנאום של 8 דקות יצר יו"ר הפדרל ריזרב, ג'רום פאוול, מפולת בשווקים שמחקה 78 מיליארד דולר מהונם של האנשים העשירים בארה"ב, כך על פי דירוג המיליארדרים של בלומברג. האיש שהפסיד הכי הרבה כסף הוא ג'ף בזוס, מייסד ומנכ"ל אמזון, שהונו נחתך בתוך שעות ב-6.8 מיליארד דולר.
ביום שישי האחרון היו עיני העולם הכלכלי נשואות לג'קסון הול שביומינג, שם התקיימה ועידת הנגידים השנתית של ארה"ב. בנאום קצר הבטיח יו"ר הפד פאוול, כי הבנק המרכזי של ארה"ב "ישתמש בכלים שלו בחוזקה" על מנת להילחם באינפלציה, ימשיך עם העלאות הריבית "למשך זמן מה", וצפה "כאב מסוים לכלכלה", שנועד למנוע "כאב גדול הרבה יותר" בטווח הארוך.
הנאום הניצי הוביל להתרסקות בשווקים לקראת סוף השבוע: מדד S&P 500 צנח ב-3.4%, היום הגרוע ביותר שלו מאז יוני; מדד נאסדק 100 הטכנולוגי – המורכב ברובו מחברות ענק כמו מיקרוסופט, אמזון, טסלה, אלפאבית (חברת האם של גוגל) ועוד – נחתך ב-4%.
כתוצאה מהנפילות נחתך ההון של האמריקנים העשירים ביותר: אילון מאסק, האיש העשיר בעולם ומייסד טסלה ו-SpaceX, הפסיד 5.5 מיליארד דולר, וג'ף בזוס, מספר 2 בעשירי העולם, הפסיד 1.3 מיליארד דולר יותר ממאסק (6.8 מיליארד). הונו של מייסד מיקרוסופט ביל גייטס נחתך ב-2.2 מיליארד דולר. וורן באפט הפסיד 2.7 מיליארד דולר.
המפולת הנוכחית מגיעה בשיאה של שנה קשה ממילא בשווקים. על פי בלומברג, 500 האנשים העשירים ביותר בעולם הפסידו 1.4 טריליון דולר במחצית הראשונה של 2022, הפסד שכמוהו לא נראה בהיסטוריה. עם זאת בחודשים האחרונים ניכרה התאוששות מסוימת בשווקים ויש מי שחשב שהבריחה של המשקיעים הסתיימה. הנאום של פאוול הזכיר לכולם שחברות הענק עדיין נהנות מהערכות שווי גבוהות באופן היסטורי, בזכות שנים של כסף זול וריבית אפסית.