אם אתם גרים בעיר גדולה, סביר להניח שזה קורה לכם כמעט כל יום: אתם צועדים ברחוב להנאתכם, כשבזווית העין אתם קולטים לצדכם על המדרכה קבצן המתחנן לכסף. חלקנו מתעלמים וממשיכים ללכת, חלקנו מפגינים אזרחות טובה וזורקים לקבצן כמה מטבעות. אך האם אנחנו יכולים להיות בטוחים שלא רימו אותנו ושמדובר בקבצן אמיתי?
עיתון ה'דיילי מייל' הבריטי מדווח כי המשטרה בבריטניה מצאה גידול ניכר בכמות "הקבצנים המקצוענים" במדינה - אנשים המקבצים נדבות כמקצוע. חלקם אף עושים זאת בשעות הערב, אחרי שסיימו את העבודה הרגילה שלהם במשרד. על פי הדיווח, "הקבצנים המקצוענים" משתמשים בכסף אותו הם מרוויחים ברחוב לצורך השלמת הכנסה.
מן הדיווח עולה עוד כי רק בחודש שעבר עצרה משטרת מחוז לסטרשייר בבריטניה 20 קבצנים כאלה, ולאחר בדיקה התברר כי אף אחד מהם לא היה חסר בית באמת. אחת מן העצורות אף הודתה כי קיבצה נדבות בלילות אחרי שסיימה לעבוד כדי שתוכל לרכוש מטבח חדש לדירתה.
סמל אדריאל אנדרווד ממשטרת לסטרשייר אמר לעיתון כי חלק מהקבצנים מרוויחים עד 200 ליש"ט (כ-1,300 שקלים) ללילה, סכום העשוי להגיע במצטבר לכ-73 אלף ליש"ט (כ-470 אלף שקלים!) בשנה. הרווחים, כמובן, פטורים ממס. אין ספק, משתלם להיות קבצן בבריטניה.
לדברי אנדרווד, "הרבה אנשים בעלי כוונות טובות רואים אדם מקבץ נדבות וחושבים שהוא מטרה ראויה. אך האם הם היו נותנים לו כסף אם היו יודעים שאותו אדם הרגע יצא מדירה ויש לו מזון במזווה?".
ניסינו לברר האם התופעה הזו מתרחשת גם כאן אצלנו, מתחת לאף, אלא שזה לא היה פשוט. ממשטרת מחוז ת"א נמסר לנו שהנושא כלל לא נמצא בטיפולם, והפנו אותנו לעיריית ת"א. מדוברות עיריית ת"א נמסר לנו כי גם להם אין נתונים על הקבצנים בעיר, אך מסרו כי בעירייה יש יחידה מיוחדת המטפלת ב-"דרי רחוב". אתם תכריעו: התחמקות קלה, או קונספירציה להסתרת שוק שחור של קבצנים?