בית-הנבחרים של ארה"ב אישר הערב את חבילת החילוץ הפיננסי בגרסה המורחבת וה"ממותקת" שאושרה שלשום בסנט, לאחר שמנהיגי הדמוקרטים והרפובליקנים בשני בתי הקונגרס, יחד עם הבית הלבן, הפעילו לחצים כבדים על "מורדים" שהצביעו נגד היזמה בסבב ההצבעה הקודם בבית-הנבחרים, ביום ב'. 263 צירים הצביעו בעד הצעת החוק, 171 נגדה.
"סתמנו את האף ביד אחת, הצבענו ביד האחרת", אמר אחד הצירים, לאחר ההצבעה.
בדחיפות בלתי אופיינית, הועבר נוסח הצעת החוק לבית הלבן, לחתימת הנשיא, ג'ורג' בוש. הנשיא העניק גושפנקה רשמית לחבילת החילוץ ב-22:30, שעון ישראל.
הנשיא ג'ורג' בוש שיבח הלילה את החלטת בית-הנבחרים כצעד שהציל את כלכלת ארה"ב, בהודעה שפרסם הבית הלבן לאחר ההצבעה.
"ההצבעה, שבה התאחדנו, היא צעד אמיץ שימנע את התפשטות המשבר מוול סטריט לקהילות ברחבי ארצנו", אמר בוש. לדבריו, סעיפי החבילה "משקפים פעולה החלטית להקלת משבר האשראי שמאיים עתה על הכלכלה שלנו". הנשיא הודה, שחבילת החילוץ מעוררת חששות אצל אזרחים מסוימים. אלה חוששים בעיקר מ"תפקיד הממשל בחילוץ ומעלות היזמה". הוא הוסיף: "כמאמין חזק ביזמה החופשית, אני מאמין שהתערבות ממשלתית היא מכשיר שצריך להפעילו רק כאשר הדבר נחוץ. במצב הנוכחי, היה ברור שיש צורך לנקוט פעולה".
בוש אמר, כי הוא מאמין שבסופו של דבר עלות החבילה למשלמי המיסים "תהיה הרבה יותר קטנה מאשר ההקצבה המקורית, מפני שהנכסים שירכוש הממשל צפויים לעלות בערכם "כאשר השוק יתאושש".
אך הנשיא הזהיר, כי "יעבור זמן עד שלחקיקה החדשה תהיה השפעה על הכלכלה. הוא הבטיח, כי הממשל יקדיש את הזמן הנחוץ כדי לתכנן תכנית יעילה לביצוע החקיקה.
בכך תיסלל הדרך להתערבות הממשלתית הגדולה ביותר אי פעם בכלכלה הלאומית של מדינה מסוימת: 700 מיליארד דולר שיוקדשו לקניית נכסים כושלים ניירות ערך מגובי משכנתאות זבליות שחוסמים את עורקי המערכת הפיננסית ושהקפיאו כמעט לחלוטין את שוק האשראי.
הצירים היו מודעים היטב לדיווחים על ירידות דרמטיות במכירות כלי-רכב חדשים מפני שקונים, גם בעלי רקורד טוב, לא הצליחו לגייס אשראי לביצוע עסקאות רכש. ירידות כאלה החלו להירשם גם במגזרים אחרים במשק. מחוקקים רבים אמרו, כי חזרו בהם מהתנגדותם לחבילת החילוץ לאחר ששמעו מבוחרים כי ישיבה בחיבוק ידיים גרועה יותר מאשר חבילת החילוץ.
"נכון, אנחנו עוזרים גם ל'חתולים השמנים', אבל זה לא מה שחשוב; מה שחשוב, בשלב זה, הוא לא העזרה לוול סטריט אלא העזרה למיין סטריט", אמר אחד מהצירים. אך הרגע הדרמטי ביותר בדיון לפני ההצבעה היה נאומו של ג'ון ביינר, ממנהיגי הרפובליקנים בבית-הנבחרים. "שלא תהיה לכם טעות, אנו נמצאים במיתון עמוק", אמר ביינר. "באלוהים אנו שמים מבטחנו. זכרו מלים אלה, נזדקק לסיוע האל".
וציר אחר, זאק וואמפ, ממדינת טנסי, אמר: "ביום ב' הצבעתי (נגד היזמה) בשביל הצווארון הכחול; היום הצבעתי אדום לבן כחול (הדגל האמריקני) , כשידי מונחת מעל לבי, מפני שהמצב הידרדר כל כך ואין לנו אפשרות אחרת. נגמרו לנו כל האופציות ואנחנו עם הגב לקיר".
