יש כל מיני דברים שאנשים ששווים 20 מיליארד דולר יכולים להרשות לעצמם לעשות. אחד מהם, כך מתברר, הוא להתחתן בפעם החמישית בגיל המופלג 93. זה בדיוק מה שאיל התקשורת וההון, רופרט מרדוק, עשה לאחרונה. הוא נשא את בת הזוג שלו, אלנה זוקובה, 67, מדענית מולקולרית ילידת רוסיה שיצאה לפנסיה כבר, ועכשיו היא ורופרט יכולים סתם ליהנות מהחיים.
בקיץ 23 החלו שמועות שלמרדוק יש חברה חדשה, אחרי ששניהם נצפו מבלים על יאכטה. מרדוק, אז בן 92, נפרד שישה חודשים לפני כן ממי שהייתה ארוסתו, אן לסלי סמית, והחל לצאת עם זוקובה. "יש לו אנרגיה של אנשים שהם חצי בגיל ממנו", אמר אז מקורב למרדוק, שבאמת לא נראה כמו מישהו שנותן לביולוגיה לעצור אותו. את זוקוב, כך מספרים, הוא הכיר בכלל דרך אשתו השלישית, וונדי דנג. הקשר בין דנג לזוקובה החל דרך בתה של זוקובה, דאשה, שהפכה לחברה טובה של דנג. דאשה היא "אשת חברה רוסייה", ולסיפור הזה יש כמובן גם קשר ישראלי – היא הייתה נשואה בעבר לרומן אברמוביץ', האוליגרך והבעלים לשעבר של קבוצת הכדורגל צ'לסי. השניים נפרדו ב-2019, וכחלק מהסדר הגירושים, דאשה קיבלה דירה בת ארבע קומות במנהטן, שם היא מתגוררת עד היום.
השניים נפגשו בסופו של דבר באירוע משפחתי בתחילת קיץ 2023, ופצחו ברומן סוער. באותו זמן פחות או יותר, העביר מרדוק את המפתחות על אימפריית המדיה שלו פוקס קורפ וניוז קורפ, לבנו, לכלן, אחד מששת ילדיו, המשמש כיום כיו"ר הקבוצה.
מרדוק וזוקובה התארסו במרץ, לאחר כמה חודשים קצרים של זוגיות. בינינו, זה לא שיש להם מה לחכות. החתונה נערכה לאחרונה באחוזה של מרדוק, מורגה, הנמצאת בקליפורניה ולה יקב צמוד. לטקס הוזמנו משפחה וחברים קרובים. מרדוק לבש חליפה כהה ועניבה צהובה ונעל סניקרס, הכלה לבשה שמלה לבנה והחזיקה בוקה קטן. האירוע, מספרים מקורבים, היה קטן ויוקרתי בדגש על הפרטים הקטנים. היין שהוגש היה כמובן יין שמיוצר באחוזה.
חיי האהבה של מרדוק כוללים כמעט 70 שנה של נישואים עם חמש נשים שונות. ב-1956 נישא המיליארדר יליד אוסטרליה לפטרישיה בוקר, והשניים התגרשו 11 שנים מאוחר יותר עם בת אחת בשם פרודנס. באותה שנה שבה התגרש, 1976, התחתן מרדוק בשנית לעיתונאית הסקוטית אנה מריה טורב, עמה הביא לעלום שלושה ילדים: אליזבת, לכלן וג'יימס. לאחר 32 שנות נישואים, השניים התגרשו ב-1999, וכמה חודשים לאחר מכן מרדוק נישא לוונדי דנג. השניים הם הורים לשתי בנות, גרייס וקלואי. הם התגרשו ב-2013. אז לקח מרדוק הפסקה קלה מנישואים, ולאחר שלוש שנים נישא לג'רי הול, הדוגמנית שהייתה אשתו של מיק ג'אגר. הנישואים האלה החזיקו מעמד שש שנים. ב-2022 השניים התגרשו, ושנה מאוחר יותר מרדוק הכיר את אשתו הנוכחית.
זוקובה עזבה את רוסיה ב-1991, עם נפילת ברית המועצות, ביחד עם בעלה לשעבר ובתם דאשה והמשפחה התמקמה בארה"ב. היא הייתה חוקרת מולקולרית והתמחתה בחקר סוכרת באוניברסיטת קליפורניה באל. איי. היא הייתה נשואה פעמיים והתגרשה פעמיים. בעלה הראשון, אלכסנדר, הפך לאוליגרך מיליארדר בתחום האנרגיה.
הנישואים האלה של מרדוק כנראה לא ישפיעו בשום צורה על עסקיו וגופי המדיה שלו. כל ענייני תאגיד המדיה מנוהל ונשלט על ידי קרן נאמנות של המשפחה, וכל המניות שייכים לו ולארבעת ילדים הגדולים. אז מה כן? מרדוק מתכוון ליהנות מהפרישה שלו, כך על פי מקורבים. הוא משקיע את זמנו ואת האנרגיה שלו באחוזה שאותה רכש ב-2013, ורוצה להתמקד ביקב הצמוד אליה ובייצור יינות משובחים.