נשיא סוריה בשאר אל-אסד, אשתו אסמא ושלושת ילדיהם נמלטו מהארמון לרוסיה, שם קיבלו מקלט מנשיא המדינה ולדימיר פוטין. משרד החוץ האמריקאי העריך את שווי הזוג בשני מיליארד דולר, אשר לפי דיווחים מפוזרים במספר חשבונות בעולם, חברות קש ונדל"ן, אלא שכעת, הם צפויים להסתמך על קשרים משפחתיים ועל שורת נכסים במוסקבה במטרה לשמור על אורח החיים שהורגלו אליו.

רעייתו של אסד חיה חיי מותרות, כשברקע דיווחים על מאות אלפי דולרים שהוציאה על ריהוט ובגדים בתקופת שלטון האימים של בעלה; ב-2012 נחשפה התכתבות פרטית שלה, לפיה הוציאה 350 אלף דולר על ריהוט בארמון הנשיאותי, לצד 7,000 דולר על נעליים מצופות קריסטל. לפי דיווח ב"פייננשל טיימס", למשפחת אל-אסד יש לפחות 18 דירות יוקרה במתחם שבו שוהים שועי העולם הרוסי, זאת בעוד דיווחים אחרים מציינים כי משפחתו המורחבת של הרודן הסורי רכשה בשנים האחרונות לפחות 20 דירות במוסקבה, בשווי של למעלה מ-137 מיליון שקלים, מה שממחיש בין היתר את מעמדם במדינת המקלט החדשה שלהם.

הקרמלין אישר היום שמשפחת אל-אסד קיבלה מקלט במדינה בהוראתו הישירה של פוטין, אולם לא נחשפו פרטים נוספים על מקום הימצאו של הנשיא. קודם לכן דווח שרעייתו, שנאבקת בימים אלה בלוקמיה, הגיעה למוסקבה עם בתה בת ה-22 ושני בניה בני ה-21 ו-24, לפני שדווח כי בעלה ברח סופית מסוריה.

לאחר ההימלטות נחשפו מנהרות סודיות מתחת לאחוזת אחיו של אסד, אחרי שמורדים השתלטו אתמול על הבירה דמשק. המנהרות שנחשפו, כך לפי דיווחים, שימשו נתיב בריחה אפשרי לאסד, בני בריתו ומשפחתו. דיווחים אחרים העלו כי ייתכן שבני המשפחה נמלטו דרך בסיס חיל האוויר של רוסיה. על פי דיווחים, מטוס נראה ממריא סמוך לעיר לאטקייה שבצפון-מזרח המדינה, שעות ספורות לפני שדווח על כך שאסד ומשפחתו הגיעו למוסקבה, שם התקבלו על סמך שיקולים הומניטריים, לפי הודעת הקרמלין.

אלא שחרף הנכסים הרבים שיש למשפחה במדינה, טרם ברור אם יעתיקו את חייהם לנכס פרטי או שילונו במעון מוגן מטעם הממשלה. כך או כך, הם צפויים לעמוד ברמת חיים מסוימת בהתחשב בעושר המופרז שהתרגלו אליו.