עם שטח כולל של כ-60,000 מ"ר, הקניון הגדול באילת יוצא לדרך: היום (ג') הונחה אבן הפינה לקניון "סטאר אילת" – של החברה המשותפת לארי נדל"ן וג'קי בן זקן. הפרויקט, שעלותו מוערכת במיליארד שקל ופתיחתו מתוכננת לסוף שנת 2027, ממוקם בכניסה לעיר, בשטח התחנה המרכזית הישנה ויחבר בין מרכז העיר, אזור בתי המלון ופארק הטרמינל.
שטח המסחר המרכזי, בן 3 קומות, יציע כ-30,000 מ"ר של שטחי מסחר וחנויות של מותגים ישראלים ובין-לאומיים, לצד שטח אטרקציות ענק שהיזמים כרגע שומרים בסוד ואזור קולינריה מושקע. בין המותגים שכבר חתמו ניתן למצוא את נייק, מנגו, אמריקן איגל, רנואר וקולומביה, כמו סופר-פארם, מקדונלד'ס ואירוקה. לדברי היזם ג'קי בן זקן, תמהיל החנויות נועד לתת מענה הן ל-70,000 תושבי אילת והן לכ-3 מיליון התיירים הפוקדים את העיר מדי שנה, ולכן יכלול גם חנויות המספקות צרכים יום-יומיים לצד חנויות לתיירים.
הקומה הממוקמת מתחת לפני הקרקע מיועדת להכיל את התחנה המרכזית, אשר עליה הקניון נבנה, ותכלול טרמינל נוסעים מתקדם וחדיש של חברת אגד. הטרמינל, שצפוי לשרת כ-2 מיליון נוסעים בשנה, מתוכנן להיפתח כבר בשנת 2025. בנוסף, יכלול הקניון את החניון התת-קרקעי המקורה הגדול ביותר באילת, עם 350 מקומות חניה.
היזמים מאמינים כי לאור העתקת שדה התעופה מחוץ לעיר, שילובו של טרמינל נוסעים חדשני לצד חניון מקורה עם מספר רב של מקומות חניה צפוי להפוך את הקניון למוקד משיכה מרכזי, שישרת את המבקרים הרבים ואת תושבי העיר כאחד.
בעיר כבר יש את האייס מול, הטיילת, הקניון, וכמה מרכזי קניות מסחריים כדוגמת ביג אילת. אתם לא מפחדים מתחרות?
"לעיר נכנסים בשנה 'רגילה' מעל 3 מיליון תיירים, לצד תיירות פנים-ארצית וכמובן תושבי אילת עצמה. אני מאמין שיש מקום לכולם, ובטוח ש'סטאר אילת' לא יהיה רק ה'פריים לוקיישן' החדש של אילת, אלא יביא בשורה של ממש לעיר, יחזק את מעמדה כמרכז מוביל לתיירות, מסחר ובילוי ברמה הארצית והבינלאומית", אומר צחי אבו, מנכ"ל ובעל השליטה של ארי נדל"ן.
ארי נדל"ן מבית קבוצת אבו היא אחת מחברות הנדל"ן המסחרי המניב בישראל. בין הנכסים המרכזיים שבבעלות הקבוצה: מתחם סטאר סנטר באשדוד, קניון סטאר נהריה, קניון My Mall בלימסול, קפריסין, ונכסים נוספים. הקבוצה מנהלת כיום מאות אלפי מ"ר של שטחי מסחר ותעסוקה, עם דגש על תכנון ופיתוח מתחמים חדשים ושיתופי פעולה עם מותגים מובילים בארץ ובעולם.