"יש פה מי שלא מדבר אנגלית? כי אם כן, זה רע כי אני לא מדבר בשפות אחרות" - כך פתח היום (ה') המיליארדר היהודי שלדון אדלסון הרצאה שנתן במרכז הבינתחומי בהרצליה. אדלסון הגיע היום למרכז האקדמי ותחת הכותרת "Challenging the business status Quo", נתן הרצאה קצרה בפני קהל רעב של סטודנטים ששחר לפתחו, למרות שחלקו ממש לא ידע במי מדובר.
אדלסון היה במצב רוח מרומם והקפיד לספר בדיחה כמעט בכל משפט שני שלו, ולרגעים נדמה היה כי מדובר במופע סטנד אפ. "אשתדל לעמוד כמה שיותר", הבטיח אדלסון כשקם מכיסאו כשהוא נעזר, כמו תמיד, במקל הליכה. "התכוננתי הרבה להרצאה הזו כדי שאוכל להגיד משהו חכם, אז אחה"צ נעים, תודה רבה ולהתראות", התחיל אדלסון את "המופע" והבטיח שלא ישעמם את הקהל.
אדלסון, כזכור, הוא בעל השליטה בחברת ההימורים האמריקנית לאס וגאס סנדס ובעל השליטה בחינמון "ישראל היום". אדלסון נחשב גם למקורב לבנימין נתניהו, ראש הליכוד, והוא אחד היהודים העשירים בעולם.
לאס וגאס סנדס נסחרת בבורסת NYSE לפי שווי של כ-2 מיליארד דולר, לאחר שאיבדה מתחילת השנה כ-95% בין היתר, על רקע משבר האשראי העולמי ומצבת החובות הגדולה של החברה, שכמעט ערערו את הספק ביכולתה של החברה להמשיך ולפעול כעסק חי.
כך או אחרת, האולם בו התקיימה ההרצאה היה מלא עד כמעט אפס מקום בסטודנטים שקיבלו את אדלסון במחיאות כפיים סוערות לאחר שנכנס לאולם יחד עם אשתו, מרים.
"חבר טוב שלי אמר לי לפני כמה זמן 'סוף סוף הבנתי למה אתה אף פעם לא נכשל', וענה 'אתה אף פעם לא לוקח מצב של סטטוס קוו כמובן מאליו. כשיש מצב של סטטוס קוו ורוצים לשנות אותו, זה די פשוט", אמר אדלסון והוסיף, כבדרך אגב, "בניתי את המלונות הכי טובים בעולם כי מעולם לא היה לי ניסיון במלונאות. תמיד זה ככה. כשאין ניסיון, מצליחים יותר".
"אל תקבצו נדבות"
בנקודה זו הדגיש אדלסון כי "אם משנים עסק, ומשנים סטטוס קוו, אין סיכוי להיכשל. אין שום סיכוי. זה לא קורה. נכון, ההתחלה היא די קשה, אך ככה זה ביזמות. כדי להיות יזם צריך להיות מזוכיסטי", אמר אדלסון ושוב גרם לקהל הנוכחים לצחוק.
מיד לאחר מכן הגיע אדלסון לשלב השאלות והתשובות. "הסתכלתי על השעון שלי ונזכרתי שאמרו לי להיות קצר. אתם חושבים שלמישהו יש את הזכות להגיד לי להיות קצר?", חזר והתבדח.
וכך, אחת השאלות שנשאל אדלסון היה "כיצד אתה רואה את הנפילה במניה שלך". אדלסון שאל "איזו מניה?", והסטודנט ענה "לאס וגאס סנדס", ואדלסון ענה: "אה, המניה הזו". "ובכן, הבשורה הרעה היא שכן, איבדתי 40 מיליארד דולר, אך הבשורה הטובה היא שהיה לי אותם מלכתחילה, כדי שאוכל לאבד אותם".
בנקודה זו התוודה אדלסון כי "היו כמה טעויות שבוצעו בחברה בתקופה האחרונה. אני מודה. אחת מהן היא שנתתי סמכויות לאנשים שלא היו מספיק מנוסים. לכן, לאחרונה חזרתי לקחת שליטה על החברה ואני יותר מעורב בה".
אדלסון הוסיף כי "אתם לא צריכים לקבץ עבורי נדבות"... "גם לא השקעתי אצל מיידוף. אני בכלל לא מכיר אותי ולא שמעתי עליו. אני אף פעם לא משקיע בקרנות של אחרים".
