אז מי אמר שבשביל להתעשר צריך לעבוד קשה? זהו סיפורה של אנט אוברסטנד, בת 20 מהעיירה סנדנס בנורווגיה, שהתחילה לשחק פוקר באינטרנט בגיל 15 - ועשתה מיליונים.
לפני שנה פרצה אנט לתודעה של חובבי הפוקר מסביב לעולם. שבוע לפני שחגגה 19, זכתה במקום הראשון ב-WSOPE, טורניר הפוקר החשוב ביותר באירופה, וגם עשתה קופה לא רעה – כשני מיליון דולר – בתהליך. "אני ממש ברת מזל, לא כל אחד יכול להתפרנס כל כך יפה ממשהו שהוא נהנה לעשות", היא אומרת בראיון בלעדי ל-mako.
אנט התחילה לשחק פוקר באינטרנט ב-2004, תחת השם anette_15. היא לא הפקידה ולו דולר אחד, ושיחקה בהתחלה בטורנירי פרי-רול, טורנירים חינמיים הנושאים פרסים כספיים.
את הפריצה היא עשתה ב-2006. בספטמבר אותה שנה היא זכתה לראשונה בטורניר און-ליין גדול, ובחודשים שלאחר מכן היא זכתה בקצת יותר מחצי מיליון דולר. "הייתי משחקת 70-80 שעות בשבוע, וגם קראתי הרבה חומר כתוב", היא מספרת.
מתי החלטת להפוך את התחביב למקצוע?
"עד גיל 15 וחצי שיחקתי באולינג ושאפתי להיות מקצוענית. אז התחלתי לשחק פוקר באינטרנט, וראיתי שבסופו של דבר, זה הרבה יותר כיף. לאט לאט הפסקתי עם הבאולינג ועברתי לפול-טיים פוקר.
"לפני כשנתיים, אחרי שהתחלתי לזכות בסכומים גדולים באינטרנט, הבנתי שהפוטנציאל קיים. התחלתי ללמוד את התחום ברצינות, בשאיפה לצאת לטורנירים חיים".
והטורניר החמישי כבר היה ה-WSOPE.
"נכון. זו היתה השנה הראשונה בה קיימו טורניר World Series וחילקו את צמיד אלוף העולם מחוץ ללאס וגאס. התחלתי לשחק במוקדמות והצלחתי להעפיל לטורניר. משם – הכל היסטוריה".
הזכייה הטורניר הפך את אנט לאושיית פוקר בינלאומית. מסיפור פיקנטי על הצלחה באינטרנט היא הפכה לכוכבת, לכוח שאין להתעלם ממנו בעולם הפוקר. אנט היא האדם הצעיר ביותר שזכה בצמיד WSOP, והאישה שזכתה בסכום הכסף הגדול ביותר בטורניר אחד - מיליון פאונד.
אחרי הזכייה היא זכתה לחוזה אימוץ של סוכנות ההימורים Betfair הבריטית (שגם אחראית על קיומו של ה-WSOPE), והחלה לכתוב בלוג, באמצעותו היא מתעדת את קריירת המשחק שלה.
השאיפה, כך היא אומרת, להגיע לטורניר האב העולמי, שמתקיים מדי שנה בלאס וגאס. "ה-WSOP בווגאס הוא הטורניר האמיתי, שם נמצאים סכומי הכסף הגדולים והיוקרה המקצועית האמיתית". כרגע אנט לא יכולה לשחק בארצות הברית, משום שהחוק שם מתיר השתתפות במשחקי קלפים רק מגיל 21. וזה לא משנה אם אתה אלוף אירופה.
איך נראים חייה של שחקנית פוקר מקצוענית, ועוד בגיל כזה?
"יש לי חיים רגילים כמו של כל בת עשרה אחרת. אומנם אין לי זמן לעשות את כל מה שאני רוצה, אבל אני מרגישה שאחרי המסלול שעברתי יש לי ניסיון חיים יותר גדול. אני לא מרגישה כמו סלבריטי ומתעלמת מכל כינויי 'נערת הפלא'. אני משתדלת לחיות חיים נורמליים ככל האפשר".
איך נראים חייך מחוץ לשולחן הקלפים?
"האמת, אין לי זמן לשום דבר אחר. אני יוצאת לטורנירים, וכשאני בבית אני משחקת און-ליין. אני משתדלת שיהיה לי זמן להיפגש עם החברים בין לבין, אבל אין לי ממש זמן לתחביבים".
ומה שאת רוצה לעשות כשתהיי גדולה?
"חשבתי על זה. כשהתחלתי לשחק הייתי תוך כדי לימודים, והתכוונתי ללכת לקולג'. אבל גם אם אני אסיים את התואר ואמצא עבודה מכובדת, אני בחיים לא אצליח להרוויח כל כך הרבה כסף. החלטתי שזה מה שאני רוצה לעשות בחיים. ראיתי שאני מספיק טובה, ואיך שהגעתי לגיל 18 התחלתי לשחק בטורנירים אמיתיים. לצערי נאלצתי לטוס אל מעבר לים, כי משחקי פוקר אינם חוקיים בנורווגיה".
