80 שנה מאז שפרץ לעולמנו והיום כבר אי אפשר להגיד שהוא בשיאו מאחר ועברו כבר שנתיים מאז הסרט האחרון שהעכבר הוציא. וגם אז הוא לא הגיע לבתי הקולנוע אלא עלה רק על תקליטורים. אבל גם הילדים שנולדים היום, ימשיכו לחייך ולרוץ למסך שהם יראו את הפנים השמחות והעגולות, שהם ישמעו את הדיבור הצפצפני של העכבר מבית וולט דיסני. גם היום פניו הם הפנים הידועות ביותר בעולם - יותר משל סנטה קלאוס, אפילו יותר משל ברק אובמה. ביום ההולדת ה-75 של מיקי נערכו חגיגות בכל העולם - כך שחגיגות ה-80 יהיו צנועות בהרבה.
הסיפור של מיקי מתחיל בכלל עם ארנב, הסטודיו של האחים דיסני היה במקור עוד מחלקה באולפני יוניברסל. כשוולט דיסני יצר ב-1927 את אוסוולד - הארנב בר המזל, עם פנים גדולות ולבנות, אף גדול ואוזניים שמוטות שחורות, אוסוולד היה מייד ללהיט ואולפני יוניברסל הזמינו עוד עשרות סרטים. כשדיסני הגיע להנהלת האולפנים כדי לקבוע את תנאי המשך שיתוף הפעולה ב-1928 הארנב היה עדיין להיט והמאייר המוכשר חשב שהוא בא למשא ומתן בעמדה מנצחת, אבל ביוניברסל אמרו לדיסני שהם רוצים את הזכויות על אוסוולד ושהם לא מתכוונים להמשיך להעסיק את צוות המאיירים של דיסני.
הם הסכימו להעסיק את וולט בעצמו - אם יוריד בדרישות הסחר שלו. וולט דיסני נעלב מההצעה וסירב בתוקף - הוא השאיר את אוסוולד בידי יוניברסל, לקח רק את הסקיצה של הארנב, מתח ועיגל את האזניים, הוסיף צבע שחור במסגרת הפנים העגולות, קיצר את האף ואמר לצוות שמהיום - הארנב הוא עכבר. הוא נראה קצת אחרת ולמרות מחאות מכיוון רעייתו של וולט, העכבר שנולד נקרא מיקי - מיקי מאוס.
מיקי הופך ללהיט
שני הסרטונים הראשונים של מיקי מאוס לא משכו את תשומת לב הקהל. אבל אז וולט דיסני יצר את "ווילי מסירת הקיטור", סרט האנימציה הראשון שהציג מוזיקה ואפקטים קוליים יחדיו. הוא שלט בבתי הקולנוע. הסרט הוצג לראשונה בניו יורק ב-18 בנובמבר 1928 - היום לפני 80 שנה ומיד הפך ללהיט.
בתוך חודשים יצאה סדרה שלימה של סרטונים. וולט המוכשר לא ידע רק אנימציה - הוא הבין גם איך לעשות מהעכבר הכוכב שלו להיט. הוא ייצר מוצרים נלווים לסרטים, בובות, חולצות ומועדוני מעריצים צצו בכל רחבי ארצות הברית ומאוחר יותר בעולם כולו.
עד 1935 העכבר צויר בסדרה של מעגלים שהגבילו מאוד את תנועותיו של העכבר הנמרץ, ב-1935 אנימטור בשם פרד מור ערך את השינויים הראשונים בסקיצה המקורית הוא העניק למיקי גוף בצורת אגס, כפפות לבנות והאף המקורי קוצר, כך על פי מור הוא הפך להיות חמוד יותר. זו הייתה גם הפעם הראשונה שמיקי הופיע בצבעים.
ב-1937 נוצרו 12 סרטים קצרים של מיקי מאוס שוולט דיסני בעצמו מדבב את קולו של מיקי. מיקי היה לספורטאי, לצייד, מנצח תזמורת ועוד ועוד- הוא היה שחקן מצויין ולא היו לו שום מגבלות פיזיות. בגלל שיועד לילדים - מיקי היה תמיד הוגן, ערכי ומנצח, את ההפסדים והשטויות הוא השאיר לידידו דונלד הברווז.
שלושה עשורים של אפלה
ב-1950 למיקי כבר היה פרק שעשועים, עיתון משלו וסדרה קומית לילדים. לוולט דיסני היה בסיס רחב כדי להתחיל לעשות סרטים כמו במבי או הנסיכה הנרדמת. הדמוית האלו הותירו את העכבר המוצלח באפילה למשך שלושה עשורים מ-1953 עד 1983 העכבר שעשה את ההון עבור וולט דיסני נותר מחוסר עבודה - הוא היה שקוע בשינה עמוקה בתוך דפי האיורים.
אבל למרות הפרישה של מיקי הוא עדיין חי וקיים בליבם של כולנו. הוא צולם עם כל נשיאי ארצות הברית מאז הארי טרומן. בשנות ה-80 הוא חזר למספר סדרות טלוויזיה קצרות תחת השם "המועדון של מיקי", הוא גם ביקר בסרט מי הפליל את רוג'ר רביט וגם הופיע עם שרה ג'סיקה פארקר, כאשר באחד מפרקי סקס והעיר הגדולה היא לבשה חולצה עם דמותו של העכבר על החזה, מקום לא רע בשביל עכבר בן 80 .