כולנו מכירים אותה בתור מכונת הלהיטים ריהאנה, שקוטפת פרסים וממשיכה לשחרר אלבומים מצליחים בכל שנה, אבל עד לא מזמן ריהאנה היתה רק רובין פנטי, נערה יפה ומוכשרת מברבדוס. כמה שנים לפני שהפכה לכוכבת בינלאומית, ריהאנה תפסה את אביה, רונאלד, מעשן קראק. היום, בראיון ל"סאן" הבריטי, האב מצהיר כי הוא נקי מסמים, ומנדב כמה פרטים ותמונות מעברה של הבת הידועה.
"שמעתי אותה שרה לראשונה כשהיתה בת שלוש. היא שכבה במיטה והשתמשה במברשת שיער כמו במיקרופון", סיפר פנטי. "כשהיא היתה בת שבע שמעתי אותה שרה עם השכן שלנו, ונדהמתי למשמע אוזניי. היא שרה את 'עולם חדש' מתוך 'אלאדין' וזה היה כל כך יפה, שלא יכולתי להאמין".
פנטי אומר שריהאנה היתה ילדה רגילה, שלמדה בבית ספר ולא הפגינה סטאר קוואליטי מיוחד. "היא אהבה לרקוד והיה לה קצב טבעי, אבל היא לא השתתפה בהפקות בבית הספר או משהו כזה, כך שההצלחה שלה באה די משום מקום", הוא מספר.
נקודת המפנה חלה כשריהאנה היתה בת 15. היא השתתפה וזכתה בתחרות כשרונות בבית הספר שלה. בעקבות הזכייה היא נפגשה עם המפיק האמריקני אוון רוג'רס, שהחתים אותה על חוזה וסידר לה עסקה עם ג'יי זי.
"היא היתה הנערה הצעירה ביותר שהשתתפה בתחרות הכשרונות בתיכון שלה", אומר האב. "כל שאר הנערות היו בנות 17, אבל היא זכתה. זמן קצר לאחר מכן היא התגלתה, והשאר הוא היסטוריה".
