קשה להאמין שקייטי פרי (29), הבחורה שירתה זיקוקי דינור מהציצים באחד הקליפים שלה, גדלה בכלל בבית נוצרי אדוק וחלמה להיות כוכבת גוספל. קייטי, שנולדה תחת השם קת'רין הדסון, היא בתם של שני אנשי דת שאסרו על ילדיהם אפילו לקלל בבית. "הייתי נכנסת לצרות אם אמרתי 'לכל הרוחות'", סיפרה. "אם פטיש היה נופל לך על הרגל בבית, היית חייב לומר משהו כמו 'ג'ימיני כריסמס'. המוזיקה היחידה שהרשו לנו לשמוע היתה מוזיקה נוצרית".
וזה עבד. ב-2001, קייטי הדסון בת ה-16 שחררה את אלבום הפופ הנוצרי הראשון שלה. האלבום כשל ומכר כמה עשרות עותקים בקושי, רגע לפני שחברת התקליטים פשטה רגל. הדסון הצעירה ניסתה את מזלה שוב ב-2004 – הפעם עם חברת ההפקה שהיתה אחראית להזנקתה של אבריל לאבין – אבל זו פשטה רגל שבועות לפני צאת האלבום השני של קייטי.
הכישלון כזמרת פופ נוצרי בלונדינית ומתוקה גרם להדסון לקחת פסק זמן ולנסות להמציא את עצמה מחדש כקייטי פרי. ב-2008 היא חתמה חוזה עם "קפיטל רקורדס" להקלטת אלבום פופ מיינסטרימי בשם "One of the Boys". היא כותבת או שותפה בכתיבת כל השירים באלבום, ומודה שמדובר בחוויות אישיות שלה. השיר הסקסי I Kissed a Girl הופך ללהיט ומככב שבועות רצופים בראש מצעדי הפזמונים בעשרות מדינות בעולם.
באותה שנה החלה פרי לצאת עם סולן "Gym Class Heroes" טראוויס מקוי ואפילו השתתפה באחד מהקליפים של הלהקה, אבל אחרי שנה של דייטים לוהטים והחלפת טבעות מחויבות (בניגוד לאירוסין, למשל) השניים נפרדו. אחרי הפרידה, שמועות בצהובונים קשרו את שמה של הכוכבת החדשה בשמם של מוזיקאים כמו בנג'י מאדן וג'וש גרובן.
ב-2009 יצאה פרי לסיבוב ההופעות הראשון שלה, שכלל לא מעט עזרים מטורפים שכיכבו איתה על הבמה. זו היתה גם השנה שבה קיבלה מועמדות ראשונה לגראמי והופיעה בטקס עם I Kissed a Girl לבושה בשמלת פירות בצבעים זרחניים.
אחרי שראסל ברנד התבדח בטקס פרסי ה-VMA באותה שנה וטען שהוא דלוק על קייטי, היא החליטה להתחיל איתו באפטר פארטי והרומן ביניהם פרח והפך לפומבי. בדצמבר – שלושה חודשים אחרי שחשפו את מערכת היחסים – ברנד לקח את פרי להודו והציע לה שם נישואין.
אבל רגע לפני שהפכה לאישה הגונה, פרי הקפידה להוציא את העיניים לשאר גברברי העולם. ב-2010 היא הצטלמה למגזינים "אסקווייר" ו"רולינג סטון" בלי חלק עליון והוכיחה שהשאירה מאחור סופית את נערת הפופ הנוצרי.
כיאה לדבר החם בפופ העולמי, פרי פיתחה חברות נפש עם זמרת לוהטת אחרת – ריהאנה, ואף עזרה לה להתמודד עם הפרידה האלימה והמתוקשרת מכריס בראון. השתיים נראו מיודדות עם הזמר החמוד בן ה-16 ג'סטין ביבר בטקס פרסי ה-MTV, והוא מצידו נראה מאושר מאוד ביניהן.
באוגוסט 2010 שחררה פרי את אלבום הפופ השני שלה, "Teenage Dream", שעל עטיפתו היא הצטלמה בעירום מלא – מוסתרת על ידי ענן של צמר גפן מתוק. בזכות הסינגל California Gurls היא קיבלה ארבע מועמדויות לגראמי באותה השנה. הרעיון ללבוש בקליפ חזייה שיורה לכל עבר היה – איך לא – של פרי עצמה.
אחרי שהחליפה לא מעט צבעי שיער לא קונבנציונאליים, נישאה פרי לברנד בטקס סודי באוקטובר. היא לבשה סארי כחול, הוא רכב על פיל, ושניהם אמרו "איי דו" ב"טקס רוחני ופרטי מאוד", כך על פי הצהרתם הרשמית. חודשיים אחרי החתונה הופיעה הכלה הטרייה במגזין "מקסים" בלבוש מינימלי ושיער שחור וייצוגי.
אחרי תפקידי אורח שונים בסדרות ובקליפים, פרי כיכבה לראשונה בתפקיד משמעותי על המסך הגדול ביולי 2011 – כשדיבבה את דמותה של דרדסית. היא שבה לגלם את התפקיד גם בסרט השני ב-2013. אבל פרי לא התמקדה רק בשירה ומשחק, אלא גם הוציאה שלושה בשמים. את הבושם השני שלה, "מיאו!", היא השיקה במחשוף עמוק במיוחד שגרם לרבים לתהות מה היא למעשה מוכרת.
ולמרות התדמית הסקסית, פרי יודעת גם לצחוק על עצמה – כפי שהוכיחה בקליפ שצילמה ל- Last Friday Night באותה השנה. היא הפכה מכוכבת לוהטת לנערה מתבגרת עם משקפיים ענקיים וגשר בשיניים, למרות ששנות הנעורים שלה ממש לא נראו כך.
קייטי עברה משחור לכחול ומשם לבלונד, לג'ינג'י ולבסוף לשיער ורוד והטריפה את צלמי הפפראצי. אך בשלב מסוים גם צבע השיער המשתנה שלה לא הצליח להסיח את דעתם מהעובדה שנצפתה לבד בחופשת הכריסמס בהוואי, ללא ראסל לצידה. שמועות על פרידה החלו לצוץ, ובסוף אותו חודש הגיעה ההודעה הרשמית – השניים החליטו להתגרש. "אני תמיד אעריץ אותה ומשוכנע שתמיד נישאר ידידים", הוא מסר בהודעה.
אחרי כמה חודשים לבדה, קייטי פצחה ברומן עם הגיטריסט של "פלורנס אנד דה מאשין" רוברט אקרויד. השניים נצפו יחד באפריל 2012 בפסטיבל המוזיקה קואוצ'לה ונראו מאוהבים למדי. אלא שהרומן הזה לא שרד – השניים נפרדו ופרי נראתה בחברתו של הזמר ג'ון מאייר באוגוסט. למרות הכחשות גורפות, הצהובונים דיווחי כי השניים בילו יחד גם את החגים.
באותה השנה הגיע לאקרנים סרטה הדוקומנטרי של פרי, "Katy Perry: Part of Me", שבו פתחה לראשונה על נישואיה, הגירושין וחייה הפרטיים. "לא היה קל וכיפי לצפות בכל הצילומים", הודתה אחרי צאת הסרט.
חיי האהבה של פרי המשיכו וממשיכים לעניין את כתבה הרכילות עד היום. אחרי הפרידה ממאייר במרץ 2013, טענו הצהובונים כי היא מנהלת רומן לוהט עם רוברט פטינסון, אך פרי הכחישה והסבירה שהשניים ידידים בלבד.
ארבעה חודשים אחרי הפרידה היא ומאייר שבו זה לזרועות זה ופרסמו תמונה משותפת באינסטגרם, ועל פי השמועות הוא צפוי להציע לה נישואין בקרוב. האם 2014 תהיה השנה שבה תעמוד שוב מתחת לחופה, או שהיא בכלל תעדיף "לנשק נערה"? ניאלץ לחכות ולראות.
