קייט וינסלט היא שחקנית מלידה, וזו לא סתם קלישאה. וינסלט נולדה לפני 38 שנים בדיוק למשפחה שבאה מתחום המשחק – דודה המנוח הוא השחקן רוברט ברידג'ס, וסביה ניהלו את התיאטרון המקומי. חיידק הבמה דבק בקייט הקטנה מגיל צעיר, והיא החלה את דרכה כילדה-שחקנית בפרסומת לדגני בוקר, ומשם המשיכה לסדרות בריטיות כמו Shrinks ו-Get Back.
כנערה, וינסלט סבלה מעודף משקל שהפריע לה. "הבנתי שלא תהיה לי עבודה אם לא ארד במשקל", אמרה בראיון שנים מאוחר יותר. אחרי שרזתה, וינסלט בת ה-16 קיבלה תפקיד בסדרת המד"ב Dark Season, שם פגשה את התסריטאי והשחקן סטיבן טרדרה שהיה מבוגר ממנה ב-12 שנים. וינסלט נשרה מהתיכון ועברה לגור עם בן זוגה, והשניים יצאו במשך חמש שנים.
התפקיד הקולנועי המשמעותי הראשון שלה הגיע בשנת 1994, כשוינסלט בת ה-19 נבחרה לגלם את ג'ולייט בסרט "יצורים שמימיים" של פיטר ג'קסון. משם, הדרך לסרטי איכות נוספים היתה קצרה. ב-1995 היא לוהקה לתפקיד האחות הצעירה מריאן ב"על תבונה ורגישות" לצידם של אמה תומפסון ויו גרנט, תפקיד שזיכה אותה במועמדות הראשונה של לאוסקר בקטגורית שחקנית המשנה.
באותה השנה נפרדה וינסלט מבן זוגה טרדרה וניהלה רומן בן חמישה חודשים עם השחקן רופוס סמוול. במקביל, התפקיד שלה ב"על תבונה ורגישות" הפך אותה לשחקנית מבוקשת בסרטים תקופתיים, והיא נבחרה לגלם את אופליה ב"המלט" ואת סו ב"ג'וד".
אבל הסרט התקופתי המדובר ביותר, שהפך את וינסלט לכוכבת בלתי מעורערת, היה ללא ספק "טיטאניק" (1997). וינסלט גילמה את רוז, חצי מסיפור האהבה הטראגי שסחף מיליוני צופים ברחבי העולם והפך לאחד מהסרטים המצליחים ביותר בכל הזמנים. וינסלט ואהובה הקולנועי ליאונרדו דיקפריו הפכו לחברים טובים בעקבות הסרט, ונשארו בקשר הדוק עד היום.
אך הטרגדיה על המסך היתה כאין וכאפס לעומת הטרגדיה שפקדה את וינסלט במציאות – אהובה הראשון, סטיבן טרדרה, נפטר באותה שנה מסרטן העצמות. קייט, שקיבלה מועמדות נוספת לאוסקר על תפקידה בסרט, נאלצה לוותר על הפרמיירה כדי להשתתף בהלווייתו בלונדון.
אחרי ההצלחה ב"טיטאניק", וינסלט החליטה לבחור בתפקידים נועזים יותר כמו ב"מרקש אקספרס" וב"עד שייצא עשן". על הסט של "מרקש" ב-1998 היא הכירה את הבמאי ג'ים טריפלטון והשניים נישאו בנובמבר אותה שנה בפאב קטן בעיר הולדתה באנגליה.
כמעט שנתיים לאחר מכן, באוקטובר 2000, וינסלט וטריפלטון הביאו לאוויר העולם את בתם מיה. למרות זאת, נישואיהם לא החזיקו מעמד זמן רב לאחר מכן והם נפרדו בספטמבר 2001 במה שכונה על ידי וינסלט "פרידה ידידותית ומלאת כבוד".
אבל וינסלט לא נשארה לבדה זמן רב: ב-2001, בפרמיירה של סרטה "אייריס וג'ון", וינסלט הוציאה מהארון את הזוגיות שלה עם במאי "אמריקן ביוטי" סם מנדז. על הסרט, אגב, היא היתה מועמדת שוב לאוסקר – אך לא זכתה.
ב-2003 היתה מעורבת וינסלט בשערורייה ראשונה מסוגה בעולם הבידור – תמונת שער שלה שצולמה למגזין GQ רוטשה בקיצוניות, והכוכבת זעמה על כך שבמגזין החליטה להצר את גזרתה באופן משמעותי. "כל גבר שהכרתי בחיי תמיד אמר לי שהוא מעדיף קצת בשר על האישה שלו", אמרה. ב-2007 היא אף תבעה מגזין אחר, שטען כי נפגשה עם מומחה תזונה.
יחסיה עם מנדז עלו שלב ב-2003, והשניים נישאו בחשאי במהלך חופשה באיים הקאריביים. שבעה חודשים לאחר החתונה ילדה וינסלט את בנה השני, ג'ו, אח למחצה לבתה מנישואיה הראשונים.
וינסלט המשיכה לבחור תפקידים שהביאו לה מועמדויות לאוסקר ולפרסים אחרים, כמו למשל "שמש נצחית בראש צלול" ב-2004 לצידו של ג'ים קארי, או "ילדים קטנים" (2006). גם את התפקיד הנשי הראשי ב"למצוא את ארץ לעולם לא" היא קטפה לאחר שעקפה במירוץ שחקניות כמו גווינית' פאלטרו וניקול קידמן.
ב-2007 החליטה וינסלט לקחת הפוגה קצרה מהדרמות האיכותיות ולהצטרף לקומדיה הרומנטית "החופשה", עם קמרון דיאז, ג'ק בלאק וג'וד לאו. באותה השנה נבחרה קייט הבריטית לפרזנטורית של הבושם Trésor של "לנקום" וכיכבה על השער של "הארפר'ס באזאר" לצד הקולגה שלה, דיאז.
2008 הגיעה ואיתה מועמדויות נוספות לאוסקר וגלובוס הזהב, הפעם על "נער קריאה". באותה השנה שיתפה וינסלט פעולה עם שני הגברים בחייה – בעלה מנדז והחבר הטוב דיקפריו, כשכיכבה בסרט "חלון פנורמי".
אחרי שנים של מועמדויות, וינסלט הפכה למנצחת הגדולה של טקסי הפרסים ב-2009. היא גרפה שני פסלוני גלובוס הזהב על תפקידיה ב"נער קריאה" וב"חלון פנורמי", וכן את האוסקר הראשון שלה על "נער קריאה". על הבמה, וינסלט בת ה-33 סיפרה בהתרגשות כיצד דמיינה שהיא זוכה באוסקר כשהיתה בת שמונה, ושיחקה עם בקבוק השמפו באמבטיה. "ובכן, זה לא בקבוק שמפו", אמרה על הפסלון הנכסף שקיבלה.
שנה לאחר מכן, וינסלט כבר הגיעה לטקס האוסקר לבדה. במרץ 2010 התבררה הסיבה – היא ובעלה מזה שבע שנים החליטו להתגרש. הפרידה, גם כאן, היתה ידידותית לדברי השניים. היא לא בזבזה זמן וחמישה חודשים אחרי כן כבר נראתה בחברת הדוגמן הבריטי לואיס דאולר.
וינסלט לא נחה לרגע, וב-2011 כיכבה במיני-סדרה "מילדרד פירס". על התפקיד הראשי הזה קיבלה גלובוס זהב נוסף וכן את פרס האמי, אבל הפרס האמיתי הגיע רק כמה חודשים מאוחר יותר. בזמן חופשה בביתו של ידידה, המיליארדר ריצ'רד ברנסון, וינסלט פגשה את אחיינו "נד רוקנרול" (אייבל סמית') והשניים התאהבו – זאת, למרות שהיא היתה עדיין במערכת יחסים והוא היה פרוד מאשתו אלייזה קודרי.
ב-2012, וינסלט עשתה זאת בפעם השלישית והתחתנה בחשאי עם נד. מי שמסר אותה בחתונה היה לא אחר מאשר החבר הטוב דיקפריו, שנשאר לצידה לאורך כל הדרך במשך 15 שנים. יודעים מי לא היתה בחתונה הזו? נכון, בר רפאלי.
ומה צופנת 2013 לוינסלט? הכוכבת מצפה בימים אלה לתינוק מבעלה – השלישי במספר עבורה, הראשון עבורו – ותככב השנה באחד מהסרטים המצופים ביותר, "מפוצלים", שכבר זכה לכינוי "משחקי הרעב החדש". ומי יודע, אולי איזה אוסקר נוסף בהמשך הדרך?
