יוגב מלכה היה במרחק שלוש שניות בלבד מלהיות הנינג'ה הישראלי הראשון בעולם, אבל אז הגיע יובל שמלא, חטף לו את התואר ברגע האחרון והשאיר אותו עם החלום הגדול. מאז, מלכה המשיך להתאמן בלי הפסקה, השקיע את כולו כדי לחזור ולסגור חשבון עם ההר, גם כשזה בא על חשבון הזמן עם בת הזוג, עומר, איתה הוא נמצא בזוגיות בשמונה השנים האחרונות.
"זה לא פשוט ולא מובן מאליו לשנייה", מלכה מסביר ל"גלית ואילנית" על בת הזוג שנמצאת איתו לאורך הדרך ומתמודדת עם זה שהוא מקדיש את רוב זמנו למשהו אחר לגמרי. "היא הכירה אותי בחור פשוט, מלהיות ביחד המון במהלך השבוע, פתאום הזמן שלנו התקצץ. כשהייתי בהכנות לעונה הרביעית הייתי בעסק של אבא שלי, התאמנתי פעמיים ביום ועכשיו יש לי עוד דברים שאני עושה, הזמן מצטמצם, קשה לנו להתראות".
בת הזוג שלו תצטרך להתרגל לעובדה שיש לה כוכב גדול בבית, כי אם לא מספיקים האימונים הקשוחים של "נינג'ה ישראל" (הערב, אחרי החדשות, קשת 12), עכשיו הוא לוהק לתוכנית הכי נוצצת על המסך - "רוקדים עם כוכבים". אבל למרות החששות, הוא לגמרי מכוון לגובה גם בתחרות הריקודים, והוא משתף על חוויית האודישן: "התברר שאני רקדן ולא ידעתי את זה, זה היה כיף לא נורמלי. זאת הולכת להיות תקופה משוגעת שאני לא יודע איך אשלב את זה עם האימונים של הנינג'ה. זה נורא מלחיץ איך יהיה זמן גם למשפחה ולבת הזוג".
אחרי שמונה שנים ביחד, הזוגיות כנראה מספיק יציבה וחזקה, כי בת הזוג תומכת בו לחלוטין ומאפשרת לו לעשות את הדבר שהוא הכי אוהב בעולם, ומלכה משתף בתמיכה שהוא מקבל ממנה בהגשמת חלום הנינג'ה: "תודה לאל הצלחנו לשמור על הזמן הקטן שהוא איכותי באמת. זה פשוט מדהים כמה היא מכילה ותומכת, היא הקואוצ'רית המנטלית שלי ועושה לי שיחות לפני השינה, היא מרגיעה אותי".
מלכה מדבר לא מעט על לילות בלי שינה שתפסו אותו רגע לפני התחרות, שעלתה השנה רמה בעקבות שלב הדו-קרב. "זה נראה כמו משחק, אבל שנה שלמה של העבודה הכי קשה שעשיתי בחיים שלי עם כל כך הרבה הקרבות - יכולה להיגמר ב-30 שניות. שבוע לפני המוקדמות המחשבה הזאת תפסה אותי, אבל כשלחצתי על הבאזר הייתה אנחת רווחה".
יש את הפן הפיזי, אבל גם הפן המנטלי משחק תפקיד.
"זה 50% של פיזי וטכניקה ו-50% מנטלי. יש הזדמנות אחת על המסלול ואתה יודע שזה או זה או שאתה נופל למים".
איך מצליחים לשחרר את הלחץ הזה?
"אתה מנסה להתפקס בעצמך ולהגיד 'אני לבד על המסלול הזה'. אני יודע שאני אתן את הכי טוב שלי, ולא משנה מה יקרה, זה לא בשליטתי מה המתחרה יעשה - רק מה שאני אעשה".
באמת מצליחים להאמין לזה?
"בשבוע לפני המוקדמות לא הצלחתי להאמין לזה. לא הצלחתי לישון והייתי כל כך מודאג מהידיעה הזאת".
לא סתם מלכה היה מודאג, רק בעונה שעברה הוא הפסיד את התואר הנחשק בשניות בודדות. עכשיו, הוא מספר על התחושות שהיו לו אחרי הגמר הגדול, ובניגוד למצופה, לא מרגיש את תחושת הפספוס האדירה: "אני יכול להגיד שבשבוע שאחרי זה משהו שעלה לי, אבל נתתי 100%, אז אין מה לעשות".
זה היה מתסכל?
"גם, אבל זאת הייתה סערת רגשות, פעם ראשונה שבאמת חוויתי סערת רגשות. הייתי שמח, עצוב, לא ידעתי אם להיות מרוצה או לא מרוצה. אבל כשירדתי מההר ידעתי שלא היה לי עוד גרם לתת".
וישר ידעת שאתה מתכוון להגיע גם בעונה שאחרי?
"ברור, חד משמעית. מהרגע שהגעתי להר ידעתי שאני חוזר שנה הבאה. לקח לי זמן להחלים מהפציעה באצבע, זה היה חודש של פגרה. ברגע שנגמר החודש נכנסתי לאימונים והגעתי לעונה בשיא הכושר".