מרקס, בן 26 במותו, היה בעברו כוכב כדורסל בליגת המכללות האמריקאית. השילוב הלא שגרתי בין הענק בגובה 2.13 לאופיו העדין והדיוק שגילה במטבח, הפכו אותו לאחד הכוכבים האהובים ביותר של העונה בה השתתף. הוא מיצב את עצמו כמתמודד שלא חושש לקחת סיכונים והפתיע בשורה של מנות מתוחכמות ולא שגרתיות שהכין מדי תכנית.
אולם במקביל להצלחה התמודד מרקס עם היסטוריה של מחלות נפש שחזרו לרדוף אותו לאחרונה. לפני מספר שבועות נקראה משטרת שיקגו לעצור אותו לאחר שהתפרע ברחוב, תקף שוטר וניסה לגנוב את נשקו. מאוחר יותר טען כי הסיבה להתקף הייתה משום שרוחו של גורדון רמזי, אחד השופטים בתכנית, השתלטה עליו והפכה אותו לאל בחייו. בעקבות התקרית החליטו מספר נותני חסות להפסיק את התקשרותם עם מרקס, במה שבוודאי לא הוסיף לבריאותו.
משפטו של מרקס היה אמור להיפתח בחודש הבא, ונחשב בשלב זה למניע העיקר להחלטתו לשים קץ לחייו.