בגופו של סאם סימון, אחד משלושת היוצרים של סדרת האנימציה האהובה, התגלה סרטן המעי הגס שהותיר לו חודשים ספורים לחיות. את הזמן המצומצם שנותר לו מבלה סימון בפיזור הונו המוערך ב-100 מיליון דולרים בין מטרות צדקה שונות. "אני באמת אוהב את זה", הוא מסביר
"אני נהנה מזה". סאם סימון באירוע צדקה למען בעלי חיים | צילום:
Araya Diaz, GettyImages IL
"האמת היא שיש לי הרבה יותר כסף ממה שאני מעוניין לבזבז. המשפחה שלי מסודרת ואני נהנה מזה", בפשטות הזו מתאר סאם סימון (58) את ההחלטה להקדיש את החודשים האחרונים שנותרו לחייו, לתרומה לקהילה. הכספים שצבר סימון במהלך הקריירה המצליחה שלו כתסריטאי ובמאי, מחולקים בימים אלה לפרויקטים שונים מסיוע לחסרי בית ועד ארגונים להגנה על בעלי חיים. על פי הערכות של כלכלנים בכירים מוערך הונו של סימון בכ-100 מיליון דולר.
סימון התפרסם ב-1991 כשיצר ביחד עם מאט גרונינג וג'יימס ל ברוקס את "משפחת סימפסון", שהפכה לסדרת האנימציה המצליחה ביותר בכל הזמנים. על אף שבאופן פורמלי הודיע על פרישתו מהתכנית כעבור שנתיים, המשיך לקבל עשרות מיליוני דולרים בכספי תמלוגים עבור כל עונה ששודרה (25 עד היום). במקביל כתב גם לתכנית של דרו קארי, ביים פרקים של "חברים" וסרטי טלוויזיה שונים. לאחרונה ביים גם מספר פרקים ב"סדנה לעצבים" של צ'רלי שין.
בסוף השנה שעברה התגלה בגופו של סימון סרטן המעי הגס הקטלני, שהותיר לו על פי הרופאים בין שלושה לשישה חודשים. בדיקות שערך בשבועות האחרונים גילו גרורות גם בכבד ובכליות, תוצאות שעודדו אותו למהר ולהשלים את המשימה האחרונה שלקח על עצמו. "אני לא רואה את זה כמחויבות", סיפר בראיון להוליווד ריפורטר, "אני באמת אוהב את זה".
התמלוגים ממשיכים לזרום. משפחת סימפסון
בשבועות האחרונים הקים סימון "בנק מזון" בלוס אנג'לס, שמחלק אוכל טבעוני מפוקח היטב לחסרי אמצעים. ההוראה החד משמעית שהגיעה מצדו של היוצר, הדוגל בזכויות בעלי חיים, הייתה לדאוג שבתהליך הפקת המזון לא תתבצע כל פעולה אלימה כלפי בעל חיים. "התחלתי לרכוש לאחרונה גני חיות וקרקסים. אני מקווה שאזכה לראות בעצמי את החיות האלה משוחררות לחופשי בפעם הראשונה. הצלנו את חלקם מהתעללות איומה. זה משהו שלא בטוח שהייתי עושה אם לא הייתי חולה בסרטן".
