לפני כמה שנים סומנה שיילין וודלי בתור ג'ניפר לורנס הבאה. כמו לורנס שזכתה לשבחים על "קר עד העצם", גם וודלי לכדה את תשומת לב התעשייה כאחת הקולות הצעירים המבטיחים כשיצא הסרט "היורשים" לצד ג'ורג' קלוני, וכשלורנס טיפסה במהירות לצמרת השחקניות הרווחיות עם סדרת סרטי "משחקי הרעב", וודלי לוהקה לעיבוד קולנועי מתחרה של "מפוצלים" שאותו הובילה בתפקיד הראשי. אלא שבעוד קטניס אוורדין הזניקה ללורנס את המניה בדרך לזכיה באוסקר ואל הפסגה ההוליוודית, סרטי "מפוצלים" נחשבו למאכזבים וגם ההצלחה הקופתית של דרמת הנעורים הרומנטית בכיכובה "אשמת הכוכבים" לא הצליחה לבלום את העצירה של וודלי, כשהסרט הרביעי בסדרת "מפוצלים" מיועד בכלל לשידור טלוויזיוני בשל הפסדים כלכליים. וודלי הכריזה סופית שהיא לא בעסק וסיכמה במשפט "אני לא חתמתי להופיע בסדרת טלוויזיה".
אלא שוודלי לגמרי בטלוויזיה, רק בפרויקט אחר שהיא מאוד גאה להיות חלק ממנו. השחקנית בת ה-25 מככבת במיני סדרה החדשה והמדוברת מבית HBO, "שקרים קטנים גדולים", בהפקתן ובכיכובן של זוכות האוסקר ריס ווית'רספון וניקול קידמן. מדובר בעיבוד לרומן אוסטרלי באותו השם על קבוצת אמהות בעיירה עשירה ועל מעורבותן וחייהן החברתיים סביב ילדיהם הקטנים בבית הספר. אה כן, ויש גם איזה עניין עם תעלומת רצח לא ברורה שנבנית בהדרגה לאורך שבעת הפרקים. לצד הנשים החזקות, דמותה של וודלי היא ג'יין, אם חד הורית עם עבר מסתורי.
למרבית ההפתעה, המפגש עם הכוכבת הצעירה לא מתחיל עם ברכה לשלום או לחיצת יד, אלא כשידיה פרושות לחיבוק, כך היא אוהבת להתחיל ראיון לדבריה. "אני תמיד שמחה להיות חלק מפרויקט שאני מאמינה בו", היא מספרת, "הייתי אומרת ש'אשמת הכוכבים' מאוד עיצב אותי כשחקנית אבל צילמתי אותו בידיעה שזה הסרט האחרון שלי בתור כוכבת לקהל צעיר. הייתי כבר בבשלות מסוימת כאישה ואני כבר פחות מסוגלת להעביר מה זה אומר להיות נערה, זה שלב שמאחוריי. נשים צעירות כמו ג'יין במיני סדרה החדשה הם סוגי הליהוקים שאני מתאימה אליהם מעתה. גם אם המלהקים או הקהל יהיו מוכנים לקבל אותי בתפקיד נערה, אני לא אצליח להביא את האמת שלי לדמות ולחוויה האישית שלה, כי אני במקום אחר בחיים".
הרגשת בוגרת לצד שחקניות ותיקות כמו ריס או ניקול?
"במהלך העבודה על הסדרה בילינו הרבה זמן ביחד ויצאנו לארוחות ערב. זואי (קרביץ, בתו של לני קרביץ המשחקת בסדרה את אשתו השניה של הגרוש של ווית'רספון - ד"כ) ואני בשכבת גיל שונה מזו של ריס, ניקול ולורה דרן ובגלל ההבדלים בין הדורות היו יכולים להיות פערים בתקשורת, אבל הכל התגמד כשנוכחנו לראות את הדיונים שניהלנו והתפיסות השונות שכל אחת הביאה. אם שתינו לקחנו מהן עצות מהניסיון שלהן, הן שמעו מאיתנו על החוויה של לגדול בעידן הרשתות החברתיות. שם גם מצאתי חיבור לג'יין, שמביטה מהצד בסקרנות ובניסיון להבין למה אנשים מתנהגים בצורה מסוימת. היא לא שופטת אנשים ונותנת להם את האפשרות להוכיח את עצמם לפני שהיא תגזור את דינם ואת דעתה עליהם. אני מודה שאני לא תמיד נוהגת כך".
איך הייתה החוויה בטלוויזיה עכשיו לעומת תחילת דרכך?
"קודם כל זה בסביבה הקרייאטיבית ביותר שישנה, ברשת הכבלים HBO שנותנת חופש יצירתי מוחלט, ושנית את כל הפרקים ביים ז'אן מארק ואליי ("מועדון הלקוחות של דאלאס", "הולכת רחוק") שזה מאוד יוצא דופן. זו הייתה סדרה אחרת, מה גם שכל תפקיד הוא לעולם לא מי שאת באמת, אלא מעיין שלוחה שיוצאת ממך. וזה לא קשור לאיך שהקהל התופס אותי, אלא למה שאני מרגישה כאמנית".
מה מעורר בך רגש?
"אני צריכה להרגיש שמה שקורה על המסך משפיע עליי. לא משנה אם זו דרמה עצמאית ורגישה או סרטי קומיקס של מארוול שמצליח לעורר בי תחושות מסוימות. סרטים שאני אוהבת למשל הם 'הרומן שלי עם אנני' של וודי אלן ו'שמש נצחית בראש צלול' ואפילו 'מועדון קרב' - עלילה דמיונית עם אחיזה במציאות. ועדיין יש אלמנט של אשלייה בעשיית הסרט כי גם כשב'מפוצלים' רואים שאני רצה שעתיים זה בעצם הכל המחשה באולפן. אני בת מזל שיצא לי לחוות עבודה עם מסך ירוק כמו ב'מפוצלים', שזה מאוד שונה מסרטים עצמאיים".
מה את מעדיפה?
"אני אוהבת את שניהם, הדבר הטוב בלהיות אמן הוא שאתה יכול לטעום מכל מיני עולמות, להניח אותם בצד ואולי לשוב בעתיד. הגיוון הוא שמסייע לאמן להעמיק ולהרגיש שלם. אני מאחלת לעצמי שתמיד אוכל לסמוך על האינטואיציה שלי".
וודלי הבוגרת הולכת עם האמת שלה הרבה מעבר לגבולות המקצוע. באוקטובר האחרון נעצרה באשמת הסגת גבול, לאחר שלקחה חלק בהפגנה כנגד סלילת צינור תובלת נפט שעתיד לפגוע במשאבי טבע, ולפגוע באדמות בבעלות הקהילה האינדיאנית בארה"ב. עם תמונת המעצר שלה שפורסמה בכל מקום, היא כעת דומה הרבה יותר לצעירה החתרנית והמורדת שכיכבה לאחרונה לצד ג'וזף גורדון לויט ב"סנודן" של אוליבר סטון, ופחות הילדה עם החלומות הגדולים שקיבלה הזדמנות ראשונה בתור גיבורת סדרת הנעורים "סודות ההתבגרות", בה גילמה במשך חמש עונות תיכוניסטית שנכנסת להריון בגיל 16.
אחרי שהחלה את דרכה בתפקידי אורח קטנים בסדרות כמו "האו.סי" ו"כולם אוהבים את ריימונד", התפקיד ב"סודות ההתבגרות" הוא שהכי מתקשר לדמות שלה ב"שקרים קטנים גדולים". "אחד הדברים הראשונים שאי פעם עשיתי כשחקנית זה לגלם אמא צעירה במשך חמש שנים, אבל הפעם זה היה שונה", היא מסבירה, "היה מעניין לחוות הפעם דמות כזאת שחיה בסגנון חיים יוקרתי ועם מותרות במונטריי, ובתור האאוטסיידרית שרק הגיעה למקום היא חושבת שמה שמעבר לגדר של השכנים נוצץ יותר - יש להם משכורות שמנות ומכוניות גדולות מרשימות, כולם לבושים יפה ופשוט קל להניח שיש להם חיים יפים. אבל מהר מאוד מבינים כמה כל הפאר והאושר האלה הם למראית עין".
איפה מצאת השראה לדמות?
"מרבית חברותיי הן כבר אמהות ואני מכירה אישית מישהי שנכנסה להיריון בגיל ההתבגרות, בחורה מאוד חכמה שעכשיו נמצאת בשנות ה-20 לחייה. צפיתי בה לא רק מגדלת את הילד שלה אלא גם למעשה מגדלת את עצמה ומתמודדת לפתע עם העולם של אמהות אחרות, יחד עם כל המבוגרים, כשהיא בעצמה הוא ילדונת. ואין לה ברירה אחרת כי יש בן אדם שתלוי בה וזה שנאחז בה כדי להבין את העולם ולקבל את כל התשובות, שהיא אולי עוד לא פיענחה בעצמה. זה מאוד מרתק אותי ומאוד התרשמתי מהאופן בו הדמות שלי בסדרה נכתבה באופן שקולע במדויק לחוויה הזו. אפשר בקלות ובאותנטיות רבה להבין את מקומה של ג'יין, שעוברת לגור במונטריי ומנסה להתאים את עצמה לדינמיקה של האמהות בעיירה למרות שאין לה שום דבר במשותף איתן. אבל דווקא באספקט האימהי יש לה הרבה מה ללמוד, להבין כיצד לגדל את בנה בצורה טובה ביותר. זו הזדמנות נהדרת עבורי ואני אסירת תודה על התפקיד הזה, שבעיניי מרגיש הכי טהור ואורגני במגבלות של אופן החיים בעיירה".
הפרסום הוא מבחינתך אמצעי לקדם נושאים שקרובים לליבך?
"בהחלט, אני מגדירה את עצמי כאקטיביסטית מלידה, כי כולנו מוקפים בחוסר צדק ואני בסך הכל זוכה כעת לתשומת לב כי זה כאילו 'טרנדי'. יש לנו סיטואציה של עולם שלישי בתוך מדינת עולם ראשון והתקשורת לא בהכרח מתעניינת במה שקורה. אבל האמונה שאפשר לשנות ולהשמיע קול היא שמדרבנת אותי להמשיך, וזה המסר שאני מקווה שיוצא כששומעים עליי בחדשות מפגינה וזה מה שמחזק אותי. מאותה נקודת מוצא גם ניגשתי לדמות שלי - היא לא בחורה שהתחילה חזקה אלא נעשתה כזו בגלל מה שהיא עברה בחיים, שזה בסופו של דבר משקף מציאות".
את מאמינה שטלוויזיה צריכה לחבר אותנו יותר למציאות מאשר לשמש אסקפיזם?
"אנחנו חיים בהוליווד שיכולה להרגיש כמו בועה, אבל מיני סדרה כזו על נשים ואמהות ומה שעובר אליהן בהחלט מבטאת את הדרישה מצד הקהל לקולות אמיתיים. עולם המשחק הוא הזדמנות נהדרת לייצג ולהעצים נשים, בכל מה שקשור למאבק לשיוויון בשכר לדוגמא - זה לא הוגן ומטריד שאנחנו 50 אחוז מהאוכלוסייה ועדיין מופלות, ושזה דיון שעדיין לא הוסדר. אני מאמינה שיש לנו במה להשמיע את קולנו ולהבטיח שהעולם כן יעלה על המסלול לכיוון חיובי".
"שקרים קטנים גדולים" תשודר החל מה-21.2 ב-HOT HBO וב-yes Oh וגם ב-VOD