אבל כנראה שתכניות מציאות על רדנקים משעשעות רק כשהן לא מציאותיות מדי. בשנייה שצפים החלקים הפחות מצחיקים המתלווים לחיים שלמים של עוני ובורות, ביניהם הזנחה וההתעללות, פתאום אף אחד כבר לא רוצה להסתכל. אלנה תומפסון, למשל. האני בו בו בשבילכם, שתכנית הריאליטי המצליחה בכיכובה בוטלה השבוע בעקבות שערורייה הכוללת פדופיליה והתעללות בילדים. המצלמות כבו, רשת TLC התנערה מהמשפחה, עונה שלמה שכבר צולמה נגנזה, וילדה אחת בת תשע שלפני שנייה הייתה כוכבת נשארה לבד עם אמא שלה ובן זוגה הפדופיל שאנס בעבר את אחותה. חיים מדהימים.
עניים ומגניב להם
אבל רגע, תזכורת קצרה - את האני בו בו הכרנו כבר כשהייתה בת שש וכיכבה בריאליטי טראש "Toddlers and tiaras" (פעוטות וכתרים), שעוקב אחר תעשיית תחרויות היופי לילדות. מסתבר שמדובר בענף די מצליח בארה"ב, שפופולרי בקרב אמהות הישגיות ופדופילים. הילדות, שעוברות שלל שזירות שיער ושיזופים בהתזה, עולות לבמה עם בגד ים וצריכות לרקוד מול הקהל ולזכות בפרסים כספיים נמוכים (אל חשש, גם ההשתתפות עצמה עולה כסף). אלנה התבלטה בתכנית למרות שלא הייתה יפה או חמודה במיוחד, אלא בעיקר מצחיקה, מגניבה ואנרגטית, לא מעט בזכות המשקה הסודי שאמא שלה הלעיטה אותה בו - קולה עם רד בול.
לאחר שהפכה לדמות הכי פופולרית ב"כתרים ופעוטות" וזכתה לכינוי האני בו בו, קיבלה אלנה תכנית ריאליטי משלה בערוץ TLC האמריקאי, שהתמקדה בה ובמשפחתה הענייה אך מאושרת שחיה בבקתה בג'ורג'יה, קונה בקופונים, עורכת טיול שבועי למזבלה כדי לאסוף משם חפצים לבית ומתחזקת עודף משקל בעזרת אריזות ענק של חטיפי גבינה. תקראו להם רדנקס, תקראו להם טריילר טראש או תקראו להם כשצולים רואד קילז, אבל מהר מאוד המשפחה הפכה לסיפור הצלחה היסטרי. מאלה שאליטיסטים מצקצקים עליהם ואפילו משפחת קרדשיאן טורחת להוציא גינוי (לא, כי אתם בית ווינדזור), אבל כל היתר די התמכרו.
מהר מאוד גילינו שהכוכבת האמיתית של התכנית היא בכלל לא האני בו בו, אלא ג'ון – מאמא – שאנון, אם המשפחה. מאמא ג'ון הצטיירה כאם חזקה עם רגליים על הקרקע שלא מזיז לה מה חושבים עליה. אישה ששוקלת 150 קילו ומפליצה מול המצלמה, אבל כזאת שגם מלמדת את ארבע הבנות שלה לאהוב את עצמן. כזאת שבטוחה שהן יכולות להיות מלכות יופי קטנות גם אם הן לא ממש יפות ומקבלת אותן בלי לשפוט, גם כשהגדולה, אנה, נכנסת להריון בגיל 16. מאז, אנה כבר הספיקה להתחתן עם הבויפרינד ולעבור לאלבאמה וגם מאמא ג'ון התחתנה בעצמה, עם בן זוגה ואביה של אלנה, שממנו התגרשה לאחר ארבעה חודשים. מאמא ג'ון תמיד הייתה שנויה במחלוקת, אבל הפכה לפופולארית בגלל שהיא מצחיקה ואוהבת וכי בסך הכל נחשבה לאמא די סבבה. עכשיו, כשמתגלים פרטים מפחידים מעברה וכשיש חשש אמיתי לשלומה של האני בו בו, הופכת ג'ון לאחת הדמויות השנואות באמריקה.
אמא סדרתית
לפני שבוע חשפו הצהובונים שאחת ממערכות היחסים הקודמות של ג'ון שאנון הייתה עם גבר בשם מארק מקדניאל, שנכנס לכלא לעשר שנים בעקבות התעללות מינית בילדה. מה שהצהובונים לא ידעו, זה שהילדה היא בתה של ג'ון, אותה אנה מההריון בגיל 16. אנה עברה התעללות מינית על ידי מקדניאל כשהייתה בת שמונה, צעירה בשנה מהאני בו בו, וכשסיפרה על כך לאמה היא סרבה להאמין לה. לדבריה, מקדניאל נגע בה, הכריח אותה לגעת בו ולבצע בו מין אוראלי.
"אחרי שזה קרה", היא ספרה למגזין "פיפל", "סיפרתי למאמא והיא בכתה ואמרה שהיא לא מאמינה לי ולמה אני עושה לה את זה". אנה הפסיקה לדבר עם אמה ועברה לחיות אצל קרובי משפחה, וחזרה הביתה רק לקראת צילומי "האני בו בו".
לאחרונה השתחרר מקדניאל מהכלא ולפי הצהובונים, ג'ון חזרה לזרועותיו. היא מכחישה, אבל תמונות שלהם ביחד, כולל תמונות משותפות שלהם עם אלנה הקטנה, נפוצו ברשת. אנה מספרת שהיא די מבולבלת. "אני שומעת סיפור אחד מאמא וסיפור אחר מאנשים אחרים, אני מאוד אפגע אם יוודע לי שהם חזרו". היא גם מודיעה כי לא תתן לאמה לפגוש את נכדתה קייתלין כל עוד מקדניאל בתמונה. "אני לא מוכנה שהוא יסתובב ליד הבת שלי".
בפוסט וידאו שהעלתה לפייסבוק, מכחישה מאמא ג'ון את היחסים עם מקדניאל, אבל את התמונות המשותפות קצת קשה להכחיש והרשויות לרווחת הילד כבר פתחו בחקירה. מה שעוד מתברר, זה שלא מדובר בפעם הראשונה שבה ג'ון שאנון יוצאת עם עבריין מין. או עבריין בכלל. יש לה ארבע בנות מארבעה אבות שונים, כולם בילו בתקופה זו או אחרת בכלא. מייקל אנתוני פורד, כיום בן 37, הוא אבי בתה ג'סיקה בת ה-17. אחרי שהשניים נפרדו ישב פורד שנתיים בכלא על ניצול מיני של קטינה דרך האינטרנט, ועד היום הוא רשום במאגר עברייני המין. כיום הוא יושב שוב בכלא על נטישת ילד. גם שוגר בר, אביה של אלנה, ריצה בעבר תקופת מאסר של חמש שנים על שוד אתרי קמפינג והצתת אחד מהם. אביה של אנה, דיויד דאן, ישב בכלא על גניבת אקדח, ואיש לא יודע מיהו אביה של לורי בת ה-14, גם לא מאמא ג'ון עצמה. קלאסה.
להתעשר מעוני
בספר בשם "הילבילי: היסטוריה תרבותית של אייקון אמריקאי", החוקר את תופעת הרדנקס בטלוויזיה, נטען כי האובססיה של תרבות הפופ האמריקאית למה שמכונה ווייט טראש, היא דרך התמודדות עם תקופה של מתח כלכלי. אמריקאים מהמעמד הבינוני צופים בהם ומרגישים קצת יותר בטוחים, אחרי הכל לפחות החיים שלהם לא דפוקים כמו של הרדנקס האלה בטלוויזיה. מכאן צמח ז'אנר ה"Hixploitation" – תכניות ניצול של לבנים עניים, כלומר כאלה שכוללות אנשים עם מבטא דרומי כבד (התכניות תמיד ישודרו עם כתוביות באנגלית) שאומרים שטויות מצחיקות על רקע מוזיקת קאנטרי.
אגב, כשפעם אחת ניסו לעשות תכנית כזאת בכיכוב שחורים, על גבר שיש לו 11 ילדים מ-10 אמהות שונות, קמה מחאה היסטרית של עשרות ארגונים שאספו 37,000 חתימות לעצומה שהובילה לביטול הסדרה עוד לפני שעלתה. כי כנראה שסטריאוטיפים על לבנים עניים זה בסדר, אבל על שחורים עניים זאת גזענות.
מסתבר שדי קל להתעשר מעוני. מדובר בתכניות קלות להפקה, זולות מאוד (בעונה הראשונה קיבלה משפחתה של האני בו בו בין 2000 ל-4000 דולר לפרק, שזה מעט. מאוד.) שהמיליונים שצופים בהם עושים זאת בגלל שילוב ממכר של התנשאות וסקרנות אנתרופולוגית. הבעיה מתחילה כשהעסק הרווחי יוצא משליטה. וזה לא רק "האני בו בו", גם "באקוויילד", ששודרה ב-MTV הובילה ללא מעט שערוריות, רוב הפרקים הסתיימו בחברי הקאסט שיכורים לגמרי והולכים מכות עד שמגיעה המשטרה, או שיכורים לגמרי, ערומים בבוץ ועושים סקס. אבל התכנית לא בוטלה עד מותו של אחד ממשתתפיה, שיין, בן 21, שגופתו נמצאה יחד שתי גופות נוספות במשאית שסטתה מהכביש. הצרות המשיכו עם כוכב "דאק דיינסטי", שהסתבך בראיון שבו גינה הומוסקסואליות, עם משתתף ב"החתונה האמריקאית השמנה שלי" שנכלא על גניבה, ועם כוכב ריאליטי נוסף מהז'אנר, מסדרה בשם ""Sons of Guns, שנכלא על אונס של ילד. פתאום הדמויות האלו מתחילות להתנהג באופן שחורג מהגרסה המרוככת והמשעשעת שלהם שמוצגת בתכנית עצמה, ואף אחד לא ממש יודע איך להתמודד עם זה.
כנראה שלא סתם המילה עוני חוזרת פה – עוני מגיע עם מחיר. לא מדובר רק באנשים שמחים ומצחיקים, אלא גם לא משכילים ולא מאמינים באבולוציה או שמכורים לסמים, או שנכנסים להריון בגיל צעיר ומזניחים ילדים או כל מה שיכול לנבוע מחיים שלמים של חסר ושל בורות.
האני ביי ביי
ומה יקרה להאני בו בו? אביה, מייק – שוגר בר – תומפסון רוצה לתבוע משמורת עליה לאור התמונות שלה ושל אמה עם הפדופיל מארק מקדניאל, אבל אין לו כסף לפעולה משפטית. הכסף מתכנית הריאליטי הגיע רק למאמא ג'ון, וכרגע היא מעדיפה להוציא אותו על רכב חדש שקנתה למקדניאל. רשויות הרווחה פתחו בחקירה על מנת לוודא כי שום פשע לא נעשה נגד האני בו בו בת התשע ואחיותיה בנות ה-14 ו-17. רשת TLC שביטלה את התכנית מציעה לממן לבני המשפחה שירותי ייעוץ.
אם הקשר המחודש בין מאמא ג'ון למקדניאל יימשך, יכול להיות שהאני בו בו ואחיותיה יעברו לשירותי הרווחה, לא תרחיש אופטימלי אבל ככל הנראה עדיף. ימיה של האני בו בו ככוכבת ריאליטי כפי הנראה מאחוריה. גם הסיקור התקשורתי יירגע מתישהו, ואז אף אחד כבר לא ידע מה מתרחש בבית המשפחה הענייה והעצובה הזאת, וכפי הנראה גם לא ירצה לגלות.