מנואלה ארבלאז לא חדשה בעסק של השעשועונים. ב-2008 השתתפה הדוגמנית האמריקאית ממוצא קולומביאני בשעשועון "The Price is Right" (ששודר בעבר בישראל תחת השם "פחות או יותר"), במסגרת תחרות למציאת הדוגמנית של התכנית - משהו דומה ל"נערת הגלגל" המוכרת לנו מ"גלגל המזל". ארבלאז לא זכתה בתחרות שנערכה באמצעות משאל אינטרנטי, אבל המפיקים בכל זאת בחרו בה וצירפו אותה לקאדר הדוגמניות של התכנית. מאז ה-1 באפריל 2009 היא שם. ובדיוק שש שנים ויום מאוחר יותר, היא עשתה את הטעות הגדולה ביותר שנערת גלגל יכולה לעשות.

מתוקף תפקידה המורכב של ארבלאז בתכנית, היא נדרשת בין השאר להסיר את השלטים כדי לחשוף אם המתמודד הצליח לנחש נכונה את מחיר המוצר. בסוף השבוע האחרון ארבלאז נחפזה להסיר את אחד השלטים, ובכך חשפה את המחיר האמיתי של המוצר עוד לפני שהמתמודדת הספיקה למסור את הניחוש. המחיר הנקוב היה 21,960 אלף דולר, והוא היה שווה מכונית יונדאי סונטה. המתמודדת חגגה את הזכייה מן ההפקר, המגיש דרו קארי לא יכול היה להפסיק לצחוק, ומנואלה? היא לא ידעה איפה לקבור את עצמה.

"רציתי להיכנס לחור תולעת ולהיעלם", סיפרה ארבלאז ל"ניו יורק דיילי ניוז". "ידעתי שאין איך לתקן את זה. חשבתי שיפטרו אותי או שיורידו לי את זה מהמשכורת. זה די כבד. זאת הטעות הכי גדולה ומביכה בהיסטוריה של שעשועוני הטלוויזיה – או לפחות בין חמש הגדולות". לדברי ארבלאז, היה זה סאונד אפקט שבלבל אותה: "זה הסימן שלי שהמשחק נגמר. בראש שלי, הוא נגמר. אבל לא – היו לה עוד שני ניסיונות. אבל היד שלי פשוט נשלחה לשם. הגוף שלי פעל יותר מהר מהראש".

מפיקי השעשועון דווקא הביעו תמיכה בארבלאז. הם פנו אליה במהלך הפסקת הפרסומות והסבירו לה שאין סיבה לדאגה. "אני מכירה את הבעות הפנים של דרו (קארי)", אמרה ארבלאז. "הוא היה בהלם, אבל הוא גם חשב שזה הדבר הכי מצחיק שיש". כבר באותו יום היא צייצה בטוויטר שעכשיו היא יודעת איך זה להיות אופרה ווינפרי ולחלק מכוניות בטלוויזיה.


עכשיו, אמרה ארבלאז, היא תצטרך לחיות עם הטעות למשך שארית חייה. יש לנו הרגשה שהיא תסתדר.