הצרות של הריאליטי המוזיקלי המצליח מבית רשת "פוקס" רק הולכות ומחמירות. אחרי הסכסוכים המתוקשרים בשולחן השופטים וההחלטה על החלפתם לקראת העונה הבאה, גילו אתמול ראשי התכנית על שולחנם כתב תביעה עצום בסך כולל של 250 מיליון דולר. בצד התובעים נמצאים לא פחות מעשרה מתמודדי עבר שחורים שטוענים כי הודחו מהתכנית מטעמי גזע.
רשימת התובעים כוללת משתתפים ממגוון עונות מתוך ה-12 של "אמריקן איידול" ששודרו עד כה: קורי קלארק (עונה 2), ג'ארד אנדרוז (עונה 2), ג'ייקוב ג'ון סמולי (עונה 2), דוני וויליאמס (עונה 3), טרל בריטנום (עונה 5), דריל בריטנום (עונה 5), תומאס דניאלס (עונה 6), אקרון וויליאמס (עונה 6), גו'נוט ג'ויינר (עונה 8) וכריס גוליג'טלי (עונה 9).
העשרה טוענים בכתב התביעה כי מפיקי התכנית רקמו תכנית "זדונית ולא אנושית" לנצל אותם לצרכי רייטינג. בין היתר צוין כי ההפקה נברה בעברם של המשתתפים ושלפה פרטים משפילים כגון תיקים פליליים ותחקירי מעצרים, בכדי להעצים את הדרמה הטלוויזיונית. עורך דינם של התובעים מסביר שלקוחותיו הוצגו כ"פושעים אלימים, שקרנים ומכורים למין", כשלמעשה לא היה כל קשר בינם לבין הדברים. אף אחד מהם לא הורשע מעולם בפרשיות שהובילו למעצרם.
כדי להדגיש את העוול מסבירים התובעים כי העיסוק בפלילים התקיים רק במקרים של מתמודדים שחורים, אף מתמודד לבן מעולם לא נאלץ להשיב על שאלות בנושא. העוול, על פי כתב התביעה, נמשך גם בחייהם הפרטיים של העשרה לאחר שסיימו את דרכם בתכנית. הכל בשל הייצוג הגזעני שלהם בטלוויזיה.
כל אחד מהתובעים דורש לקבל 25 מיליון דולר בגין אפליה והצגת פרטים שקריים לגבי עברו. בנוסף תובעים כולם שהתכנית תאמץ מדיניות אנטי גזענית רשמית, שתפורסם באופן פומבי.
מטעם רשת פוקס לא נמסרה תגובה.