"מחיר התהילה כמעט עלה לי בחיי. אדם שפנה אליי בדה חוזה שידורים עם רשת גדולה כדי לגרום לי ולאשת תקשורת אחרת להגיע לרוסיה למשחקי סוצ'י". כך מתחילה בריטני מייסון, שדרנית ברשת הספורט ESPN, לגולל את החוויה המטלטלת שעברה לאחרונה, כשהצעה מפתה לקידום הקריירה שלה התגלתה כאמצעי פיתוי לחטיפתה על ידי ארגון הסוחר בנשים במזרח אירופה.
מייסון מספרת בהרחבה על המקרה בכתבה שעלתה באתר xojane.com, הפונה לנשים. לדבריה, אדם שפנה אליה בספטמבר טען כי הוא סוכן טאלנטים שמגייס אנשי תקשורת לסקר את משחקי החורף בסוצ'י. מייסון ערכה בדיקה עליו באינטרנט וראתה שיש לו אתר מקצועי וחשבון טוויטר שממחיש את החיבור שלו לתעשייה, כולל קשר לידוענים ואנשי מקצוע אחרים. בנוסף, לדבריה הוא העניק רושם מאוד מקצועי והפגין בקיאות יוצאת דופן. "הוא נראה לגיטימי כמו כל אדם שאי פעם עבדתי איתו".
אחרי תהליך קבלה ממושך, מייסון קיבלה הודעה שהיא נבחרה לשמש כתבת, יחד עם כתבת ספורט מוכרת מאזור שרלוט, על ידי חברת הפקה מלוס אנג'לס שעובדת עם רשת השידור שהסוכן בדה. היא מילאה את כל טפסי הויזה, חתמה על החוזה ושינתה את כל הלו"ז שלה לחודש של המשחקים "כדי לרדוף אחרי החלום".
אך שבועיים לפני יציאתה המתוכננת לרוסיה, החלום קיבל תפנית לא צפויה. סוכן הטאלנטים שאל אותה אם היא יכולה לגייס חברות שלה בתעשייה, משום שהוא צריך להרחיב את צוות הסיקור. כשהיא שלחה לו הצעות הוא שלח לה מיד קישור לטופס מילוי ויזה כדי שאחת מחברותיה תמלא אותו. העובדה כי הסוכן היה מוכן לקבל בחורות נוספות ללא כל תהליך הקבלה הממושך שמייסון עברה, עורר את חשדה. חשד דומה התעורר אצל הכתבת משרלוט.
הן פנו לחברת ההפקה מלוס אנג'לס כדי לבדוק את הרקע של הסוכן, אך בסוכנות לא ידעו במי מדובר והפנו אותן מיידית לעורכי הדין של החברה שיסייעו להן. אז התגלה כי האדם הוא מתחזה שהשקיע מאמצים כבירים בטיפוח זהות אמינה, במטרה לחטוף אותן ברוסיה למטרות זנות.
"המשחקים האולימפיים הם גורם משיכה אדיר לסחר בנשים. זה אירוע ספורט גדול במדינה זרה, ונשים אמריקאיות נמכרות לרוב במחיר גבוה יותר במדינות זרות", אמרה ג'יליאן מורנינג, מייסדת ארגון "All We Want is Love" שנלחם בסחר בנשים, אשר העניקה ייעוץ למייסון. מורנינג אמרה למייסון שפרקטיקת ההתחזות של גברים במטרה לחטוף נשים לזנות מאוד נפוצה. היא עצמה גויסה לעבודת דוגמנות מפוברקת.
הכתבה פורסמה במקור באתר "The Marker"
