עוד לפני המוות הטרגי של הית' לדג'ר, ההופעה שלו בתור הג'וקר ב"האביר האפל" הפכה להיות הייצוג המדובר ביותר על המסך הגדול של הדמות האייקונית (כן, יותר מג'ק ניקולסון. מוזמנים לריב איתנו בטוקבקים). אפשר אולי להתווכח מי הבאטמן הכי טוב, אבל לדג'ר הימם את הקהל והמבקרים, והמוות שלו רק הפך את המשימה להיכנס לנעלי הג'וקר עוד יותר מאיימת, שלא לדבר על פרס האוסקר שהוא זכה בו לאחר מותו.

אין הרבה שחקנים עם האומץ להיכנס לתפקיד אחרי לדג'ר וגם אין הרבה שחקנים שמסוגלים להגיע לרמת הטירוף שלו על המסך, אבל אם היינו צריכים לבחור מבין כל המטורללים ההוליוודיים, כנראה שגם אנחנו היינו מלהקים את חואקין פיניקס. פיניקס הוא לא רק שחקן מוערך אלא גם איש מיסתורי ומסקרן שאף אחד לא באמת מצליח לפענח. אווירת המסתורין שאופפת אותו (או כמו שבהוליווד קוראים לזה, "פרטיות") מקשה להכריע בסוגיה החשובה: האם הוא גאון משוגע או סתם משוגע? כן, ממש כמו הג'וקר.

ואכן, פיניקס לוהק לתפקיד הנבל של באטמן בסרט "הג'וקר", שייצא לאקרנים באוקטובר הקרוב, אבל יוצג כבר באוגוסט בפסטיבל הסרטים ונציה ובספטמבר בפסטיבל הסרטים בטורונטו. ויש מי שזכו כבר לצפות בו, מה שגרם לתחילתם של לחשושי אוסקר. על פי דיווחים בחו"ל וציוצים בטוויטר של אנשים שצפו בסרט, "הגו'קר" הוא סרט "אפל, מטריד ובלתי נשכח", ו"מרגיש כמו סדרה של אגרופים בבטן". באחד מהציוצים צוטט מי שצפה בסרט, שהתנבא גם כי פיניק יועמד על תפקידו לפרס אוסקר, ובאתר Awards Ace, שמרכז את המועמדים הפוטנציאליים לאוסקר של 2020, מופיע כבר עכשיו שמו של פיניקס, אם כי כמובן שעוד מוקדם לדעת או אפילו להמר בביטחון על דברים כאלה.

"הג'וקר" בוים על ידי טוד פיליפס ("בדרך לחתונה עוצרים בווגאס"), ולמרות כל ההסתייגויות בפסקה הקודמת, בינתיים נראה שהוא זוכה לתגובות חיוביות גורפות, וככל הנראה יספק את המעריצים שהתעלפו על טרילוגיית "האביר האפל" של כריסטופר נולאן. אם פיניקס אכן יהיה מועמד ויזכה, זו תהיה הפעם השנייה שהתפקיד של הג'וקר הביא את פרס האוסקר לשחקן שמגלם אותו, אם כי לדג'ר זכה בו בקטגוריית שחקן המשנה. למזלו של פיניקס, "הג'וקר" לא צפוי להכיל כלל את דמותו של באטמן ויתמקד אך ורק בקורותיו של הפושע החייכן, מה שיקנה לפיניקס מועמדות בקטגוריית השחקן הראשי. פיניקס עצמו הוא שועל אוסקרים ותיק, והיה מועמד שלוש פעמים על תפקידיו ב"גלדיאטור", "הולך בדרכי" ו"המאסטר".