עדכון, 19.5: לאחר שהוחרם על ידי ההוצאה לאור וו. וו. נורטון עקב ההאשמות חמורות נגדו, מצא ביילי חברה שתסכים להחזיר את ספרו למדפים. ביום שני האחרון, הודיעה הוצאת Skyhorse כי היא רכשה את הזכויות לביוגרפיה של רות מאת ביילי. לפי דיווחים, החברה העצמאית תוציא את גרסת הספר בכריכה רכה ב-15 ביוני, יחד עם ספר דיגיטלי וספר אודיו שיהיו זמינים כבר מהיום בארה"ב. מגזין הניו יורק טיימס דיווח כי טוני ליונס, נשיא ההוצאה לאור, הצהיר במייל כי ספרו של ביילי עמד בסטנדרטים של ביוגרפיה ראויה: "אני גאה לפרסם את זה", הודה. זו איננה הפעם הראשונה בה Skyhorse מוציאה לאור ספר שנחשב לשנוי במחלוקת. בעבר, פרסמה הוצאת הספרים גם את ספרי הזכרונות של וודי אלן, שהואשם בהתעללות מינית בבתו המאומצת, ושל מייקל כהן.
בתחילת החודש יצא לאור "פיליפ רות: הביוגרפיה", ספר חדש על חייו של הסופר היהודי-אמריקאי שהלך לעולמו לפני שלוש שנים. תחילה נדמה היה שהשיח סביב הספר יתמקד, כמצופה, בחשיפות השונות אודות רות - כולל יחסיו המורכבים עם בת זוגו לשעבר, שחששה שהסופר ינסה לכפות את עצמו על בתה הצעירה - אך במהרה התברר שיותר משהוצאת הספר סיבכה את רות עצמו, היא סיבכה דווקא את המחבר שלו, בלייק ביילי.
בשבועות הראשונים של הספר על המדף, ההצלחה שלו הייתה כמעט בלתי נמנעת: ביילי בן ה-57 זכה לשבחים מהמבקרים, תשומת הלב התקשורתית הייתה בשיאה, והספר אף הספיק להיכנס לרשימת רבי המכר של הניו יורק טיימס. רק שאז פורסמו עדויות לפיהן ביילי תקף מינית מספר נשים, ואף נהג בעבר באופן בלתי הולם כלפי תלמידות בבית הספר בו לימד, בעודו משמש מורה לאנגלית של תלמידי כיתה ח'. בהוצאת הספר, וו. וו. נורטון, מיהרו להודיע שהפצת הביוגרפיה הוקפאה עד הודעה חדשה - אך מאז כבר אישרו שהספר ייגנז באופן מוחלט בארה"ב, וכי סכום השווה למקדמה ששולמה לביילי ייתרם לארגונים הפועלים עבור נפגעי ונפגעות תקיפה מינית.
בהודעה של ההוצאה לאור, הסביר ההוצאה שהדפסת ספריו של ביילי - הן הביוגרפיה החדשה והן הספר הקודם שכתב תחת אותה הוצאה, "The Splendid Things We Planned" - "תיפסק לצמיתות", וכי "מר ביילי יכול לחפש לעצמו הוצאה אחרת, בהנחה שהוא מעוניין בכך". בנוסף, בהוצאה ציינו כי התרומה שלהם, עבור "ארגונים שנלחמים בתקיפות והטרדות מיניות ופועלים כדי להגן על השורדים", תהיה מורכבת מהרווחים שהגיעו אליהם דרך הספר, לצד סכום זהה שיגיע מקופת ההוצאה. עוד קודם לכן, הסוכנות הספרותית של רות, The Story Factory, ניתקה את קשריה איתו.
כאמור, התלונות נגד ביילי נחשפו במהלך הימים האחרונים, כששתי תלמידות לשעבר של הסופר ועובדת בהוצאה לאור העידו כי הוא תקף אותן מינית. אחת מאותן תלמידות, אווה פייטון, העידה שביילי אנס אותה כשלמדה לתואר ראשון באוניברסיטת מיזורי. פייטון, כיום בת 40, סיפרה שהיא וביילי יצאו לשתות ביחד, וכי לאחר מכן הסופר הזמין אותה לביתו, שם נישק אותה וכפה עליה יחסי מין, בעודו אוחז אותה בחוזקה. ביילי, כך העידה, הפסיק רק לאחר שגילה שהיא לא נוטלת גלולות נגד הריון. לדבריה של פייטון, ביילי אמר לה שהוא היה מעוניין בה מאז שנפגשו לראשונה, כאשר הייתה בת 12 בלבד.
בנורטון, יש לציין, אישרו כי קיבלו בעבר פנייה בנוגע להאשמות אפשריות נגד ביילי, לאחר שאישה אנונימית שיגרה להם מייל בו תיארה כיצד הסופר תקף אותה מינית שלוש שנים קודם לכן. בשבוע שעבר אותה מתלוננת נחשפה בשמה, והתברר כי מדובר בוולנטינה רייס, בכירה בהוצאה לאור אחרת, בלומסברי. לפי רייס, היא וביילי נשארו לישון באותו בית לאחר מפגש עם מבקר הספרות דוויט גרנר, ובמהלך הלילה ביילי נכנס לחדרה ואנס אותה, בעודה מבקשת ממנו לחדול ממעשיו.
למרות ההאשמות נגדו, ביילי עדיין מכחיש את המיוחס לו - ועורך הדין שלו, בילי גיבנס, אף מיהר להבהיר כי הספר ממשיך להימכר כרגיל מחוץ לגבולות ארה"ב. "נורטון קיבלו החלטה דרסטית וחד-צדדית, והוציאו את ספריו של מר ביילי מהדפוס, תוך התבססות על האשמות שקריות ולא מבוססות נגדו, ללא ביצוע חקירה כלשהי או מתן ההזדמנות למר ביילי להפריך את הטענות", מסר בהודעה רשמית מטעמו. נכון לשלב זה, גרסת האודיו של הספר אמורה להישאר זמינה, שכן היא מופצת באמצעות חברה אחרת, שטרם ביטלה את שיתוף הפעולה שלה עם ביילי.
המקרה של ביילי - שעובד על הספר החדש מאז 2012, ונבחר באופן אישי על ידי רות בתור כותב הביוגרפיה שלו - הוא האחרון בשורה של אירועים במסגרתם הוצאות לאור ניתקו את קשריהן עם סופרים שהואשמו בהתנהגות מינית בלתי הולמת. אחד מאותם אנשים הוא במאי הקולנוע וודי אלן, שהיה אמור לפרסם ספר זכרונות באמצעות ההוצאה הנחשבת האשט, ספר שהוצאתו בוטלה בעקבות מחאה של עובדי החברה. בהמשך, ספרו של אלן יצא דרך הוצאה אחרת, וקטעים ממנו עמדו במרכז "אלן נגד פארו", סדרת הדוקו של רשת HBO הסוקרת את ההאשמות החמורות נגד הקולנוען.