"מגיל 9 רציתי לשתף אותך במשהו": הרבה שנים חלפו מאז שמיכל ינאי הייתה כוכבת הילדים מספר אחת בישראל, אך עבור רבים ממי שגדלו בשנות ה-90 עדיין מדובר כנראה בדמות נערצת שהם לא ישכחו בחיים. פוסט בפייסבוק מסוף השבוע החולף, שהפך לוויראלי, אף מעיד כי ההערצה לינאי באותן שנים הותירה משקעים אצל אנשים מסוימים. בפוסט של גולש בשם גדעון מנדל, מתאר אותו מנדל סיטואציה מלפני כ-30 שנה, שבה הוא ואחותו נותרו מאוכזבים בגלל כוכבת הילדים מיכל ינאי.
"צפיתי בפרסומת של מיכל ינאי (בריחת שתן או משהו כזה) וזה העלה בי זיכרון ישן, אז לפני יומיים בערך בחרתי לשתף אותה", כתב אתמול (שישי) מנדל בפוסט וצירף צילום מסך של ההודעה שלכאורה שלח לינאי, ולדבריו נותרה ללא מענה. בהמשך הוא מתאר את פנייתו לינאי: "היי מיכל, גדעון מנדל בן 40. מגיל 9 רציתי לשתף אותך במשהו אבל בגיל 9 חוץ מלשלוח לך דואר לא הייתה לי באמת אפשרות, כך שעצם זה שאני כותב לך כרגע במקום מסוים פשוט מוריד לי אבן מהלב. בגיל 8 או 9 אמא שלי לקחה אותי ואת אחותי לפסטיגל (הדבר היחיד שעניין אותנו זאת את). בתור ילדים הערצנו אותך ברמת פוסטרים תלויים על הקיר עם תמונות שלך מכל גימיק אפשרי.
"יש משהו שילווה אותי לכל החיים. אני ואחותי יוצאים לשער האחורי קצת לפני שמסתיים הפסטיגל כדי לנסות לפגוש אותך ולקבל חתימה. את באמת יצאת, ראית אותנו - ואמרת "אני כבר חוזרת". אני ואחותי הצצנו דרך החריץ של השער הכחול האמנו בלב שלם שאת תגיעי ותתני לנו חתימה אבל תנחשי מה... את לא הגעת... את אשכרה השריטה שלי מגיל ילדות. אני רוצה שתדעי שבזכותך/בעזרתך לקחתי על עצמי לא להעריץ יותר אף דמות לעולם. כיום מפקד על 14 חיילים בחיל האוויר אחראי על ציוד סופר מבצעי שהלוואי שהייתי יכול לשתף אותך, וכבן 40 עדיין זוכר את האכזבה שגרמת לי".
הפוסט של מנדל שותף בקבוצת הפייסבוק "לגדול ולחיות בשנות ה-90/80" והפך לוויראלי, כשרבים יוצאים להגנתה של מיכל ינאי. הסטנדאפיסטית והעיתונאית חגית גינזבורג שיתפה, גם כן בפוסט בפייסבוק, שניהלה בילדותה מועדון מעריצים של ינאי וכתבה: "מיכל תמיד ניסתה להיות הכי חמודה למעריצים שלה אבל היינו בלתי וחלקנו נשארנו בלתי עד היום והיא הייתה הכוכבת הכי גדולה במדינה ויש גבול כמה אפשר להכיל. אז שאף אחד לא יבוא לפה להשחיר עליה".
בסופו של דבר ינאי עצמה הגיבה לפוסט של מנדל, בסרטון שהעלתה לעמוד הפייסבוק שלה, ובו הסבירה שלא קיבלה ממנו את ההודעה ששלח לה לטענתו, התנצלה על האכזבה שנגרמה לו לפני 30 שנה - ואף הציעה לו פיצוי: "אני לא יודעת למי שלחת אבל זה לא הגיע אליי. נחזור לאירוע הפסטיגל - תראה, אתה כנראה צודק. היו תקופות שהייתי פחות נחמדה, פחות חביבה... תירוצים יש לי מפה ועד להודעה חדשה. אבל זה לא משנה את העובדה שזה לא יפה ואני מתנצלת".
בהמשך הסרטון ינאי הזמינה את מנדל ואת ילדיו להצגה "פינוקיו" שבה היא תשתתף בחנוכה הקרוב: "אם יש לך ילדים תבואו אל מאחורי הקלעים, גם נתנשק, נתחבק, אני אחתום לך ונצטלם - ואולי זה יכפר על הטראומה של הילדות".