כשנתיים לאחר שהכירו על סט הסט "האני בוי" הזמרת FKA טוויגס הגישה תביעה נגד בן זוגה לשעבר שיה לה-באף, בה היא מאשימה אותו בתקיפה מינית ופיזית ובגרימת מצוקה רגשית. לאחר הצפת אותן טענות, גם הזמרת סיה התלוננה נגד השחקן, כשלטענתה הוא הונה אותה. זו ממש לא הפעם הראשונה בה לה-באף נכנס לצרות: עם היסטוריית מעצרים שמשתרעת על פני שני עשורים - ההסתבכות עם החוק ממש לא זרה ללה-באף, והוא כבר הוכיח עצמו יותר מדי פעמים כאדם עם דפוסי התנהגות בעייתיים בלשון המעטה.
גניבות
תאמינו או לא, הפעם הראשונה בה לה-באף מצא את עצמו בכלא הייתה בגיל 9 בלבד, בשנת 1996. לפני ימי התהילה שלו בערוץ דיסני, לה-באף גנב נעלי סניקרס של חברת נייקי מחנות בקליפורניה והוחזק במעצר במשך שש שעות. הוא חשף את הסיפור המפוקפק בחיבור קצר שכותרתו "Error Breeds Sense" שפורסם בספר "Prison Ramen" ב-2015. מעצרו השני של השחקן הגיע רק שנתיים מאוחר יותר, גם הוא בגין גניבה שהתבצעה בקליפורניה. "נעצרתי על כך שגנבתי פוקימון מקיי-מארט (רשת כולבו גדולה, שג"מ). גם הפעם הייתי במעצר במשך שש שעות".
מכות עם השכן ותקרית החנות המפוקפקת
אפשר היה לחשוב שעם השנים יבוא גם שיקול הדעת - אבל לה-באף הוכיח שגם כאדם בוגר בן 21 הוא ממשיך להסתבך בצרות, כשב-2007 הייתה לו שנה שערורייתית במיוחד: זה התחיל במעצר שהתרחש לאחר תקרית אלימה, כאשר הוא "נכנס לזה" עם שכנו בקליפורניה. לטענתו, החוויה לא הייתה כל כך טובה: "כשהייתי שם, לפחות הבנתי שלהיות בכלא זה לא הקטע. זה מבאס את התחת". מאוחר יותר באותה שנה, לה-באף נעצר בשכונה בשיקגו באמצע הלילה. המשטרה הגיעה לאחר שהוא לכאורה סירב לעזוב את החנות בה שהה, והוא אולץ להעביר את הלילה בתא מעצר. בשנת 2008, הוא חשף את הצד שלו בסיפור התוכנית הלייט-נייט של דיוויד לטרמן. לפי גרסתו, הוא חגג את יום הולדתו בשיקגו כשנסע לקנות סיגריות. הוא הבין שצומח פצעון על מצחו ופנה ישר למחלקת הקומסטיקה של החנות, ולטענתו - המאבטח החל לצחקק לעברו. לאחר שקנה את המשחה בעבור הפצעון וחזר למלון בו שהה, הוא הבין ששכח לקנות את הסיגריות שלו - וחזר לחנות.
בדאגה שהמאבטח כבר ראה אותו ויזהה אותו, החליף לה-באף את בגדיו: "לא חשבתי בהיגיון, בלשון המעטה". לפי השחקן, המאבטח ציין את התלבושת החדשה שלו, ולכן השחקן ענה לו באומרו "כן, גם לך יש תלבושת יפה. אז עכשיו נהיה די מתחכמים זה עם זה". הוא קנה חבילת דובוני גומי, וכמובן - שכח שוב לקנות סיגריות. בנסיעתו השלישית לחנות, היו לשניים אינטראקציות קצרות אך מתוחות במיוחד, עד שמאבטח אחר אזק אותו באזיקי פלסטיק. "זה היה לגמרי בצדק. הייתי טיפש", הסביר לה-באף.
נהיגה בשכרות וקטטה בבר
בחודשי הקיץ, נעצר לה-באף על נהיגה בשכרות בלוס אנג'לס כשהיה בן 22. לפי מגזין People לה-באף פנה שמאלה בכביש ונקלע לתאונת דרכים כאשר מכוניתו התהפכה. למרבה המזל, איש לא נפצע קשה בתאונה. במשך כמה שנים, נראה היה כי התקופה הבעייתית של לה-באף נמצאת מאחוריו, אבל 2011 הוכיחה אחרת - כשהשחקן עוכב בעכבות קטטה בפאב. לפי מגזין הוליווד ריפורטר, לה-באף השתתף במריבה בבר בקליפורניה עם לקוח אחר בשעות הקטנות של הלילה. על פי הדיווחים, האיש הרביץ ללה-באף בפניו, והמשטרה הגיעה ואזקה את השניים. אף אחד מהם לא תבע, והם שוחררו במקום.
המעצר הידוע לשמצה בברודוויי ועוד הסתבכות בגלל אלכוהול
שנת 2014 הביאה איתה גם את המעצר הכי מפורסם של לה-באף, כאשר עבר התמוטטות עצבים בעודו שיכור, כשצפה במחזמר "קברט" בברודוויי. במהלך המופע, לה-באף עישן סיגריות בתוך האולם וצעק מילים גסות. לטענתו, הוא אפילו סטר לישבנו של אלן קאמינג, כוכב המופע, כשזה חלף לידו. שוטרים עצרו אותו תוך כדי ההצגה, כשעל פי התלונה הפלילית הוא צעק לעברם "זה פאקינג בולשיט! אתם מכירים את החיים שלי? אתם יודעים מי אני?" ואף ירק על אחד מהם, על פי מקורות. התקרית, הוא נכנס לגמילה כחלק מעסקת הטיעון. בהמשך סיפר לה-באף בהומור על המאורע בתוכנית האירוח של ג'ימי קימל, וקאמינג עצמו גם הוא התייחס לתקרית ואמר בעבר כי "הוא היה גמור מהרגע שהוא נכנס להופעה. כולם התחרפנו כי היה שם מישהו שנראה כמו משוגע. כשעברתי לידו הוא חבט בי ועישן". למרות אותה גמילה, שיה לה-באף המשיך לשתות אלכוהול - וב-2015 נעצר בגין התפרעות בציבור בבר בטקסס. בזמנו, עד אמר למגזין TMZ כי "הוא היה או שיכור מאוד או מסומם" כשהוא רץ ברחוב והסתובב מול השוטרים.
בשנים האחרונות
ב-2017, נעצר לה-באף שוב לאחר שהציב מיצג אומנותי נגד דונלד טראמפ בניו יורק. סרטון מהמחאה מציג את השחקן כשהוא נעצר, לאחר שלכאורה תפס צעיף של גבר זר וגרם לשריטה על צווארו לפני שדחף אותו לרצפה. הוא הואשם בעבירת הטרדה, אך מאוחר יותר בוטלו האישומים - מאחר וגורם באכיפת החוק טען כי אין מספיק ראיות על מנת לקדם תיק פלילי. אותה שנה הייתה רוויית מעצרים בשביל השחקן - כאשר בקיץ 2017 הוא נעצר בגין שכרות בציבור והפרת סדר לאחר שזר סירב לתת לו סיגריה. בהודעת המשטרה נמסר כי "הוא השתמש בגסויות ובשפה וולגרית", ומאוחר יותר לה-באף התנצל על המקרה. אבל נראה כי הוא לא למד את הלקח: ב-2020 לה-באף הסתבך שוב, לאחר שנקלע למריבה שהביאה אותו לכאורה לגנוב כובע של גבר. הוא אמנם לא נעצר באותו זמן, אבל מאוחר יותר הוא הואשם בגניבה.