לפני קצת פחות מחודש עשתה השחקנית סקרלט ג'והנסון מהלך שככל הנראה ישנה את עולם הקולנוע ההוליוודי. כוכבת "האלמנה השחורה" החליטה לתבוע את אולפני מארוול ודיסני תוך טענה להפרת חוזה, וזאת בעקבות ההחלטה שלהם להפיץ את הסרט גם בבתי הקולנוע וגם בשירות הסטרימינג דיסני פלוס. בתגובה, בדיסני החליטו להגיב, והאשימו אותה ב"התעלמות מגוחכת מההשפעות הגלובליות של מגפת הקורונה", מה שהעלה את חמתם של רבים שהאשימו אותם במיזוגניה - והסבירו כי התגובה מנסה לצייר את ג'והנסון באור שלילי על אף שהיא בסך הכל מגנה על זכויותיה החוזיות.
בימים האחרונים המאבק המשפטי בין השחקנית והאולפנים עלה מדרגה נוספת. ביום שישי אולפני דיסני הגישו בקשה להעביר את התביעה מבית המשפט לבוררות ולהעביר אותה לדלתיים סגורות, כך שפרטי המקרה לא יהיו חשופים לכל. את עיקר האשמה הם תולים בחברת "Periwinkle Entertainment", החברה שבאמצעותה ניהלה ג'והנסון את המשא ומתן על החוזה והתובעת הרשמית בתיק.
לטענתה של ג'והנסון, העברת "האלמנה השחורה" גם לשירות הסטרימינג דיסני פלוס לצד ההקרנה בבתי הקולנוע פגעה בהכנסות הסרט, שנחשב עד כה לאחד מהסרטים הכי פחות רווחיים של מותג גיבורי "הנוקמים" של מארוול. על פי החוזה של ג'והנסון, הגעה לרף הכנסות מסוים היה מכניס לה בונוס משמעותי, אך היא טוענת כי הבחירה להפיץ את הסרט לצפייה ביתית פגעה בהכנסותיו ולפיכך גם בבונוסים שלה. על פי הדיווחים הפגיעה האפשרית בהכנסותיה יכולה להגיע עד לגובה של 50 מיליון דולר.
החוזה של ג'והנסון היה בכלל מול מארוול, שהיא חברת בת של תאגיד דיסני. למרות זאת, הכוכבת החליטה שלא לנקוב בשמה של מארוול בתביעה. היא טוענת כי דיסני אילצה את מארוול להפר את החוזה שלה, שלטענתה הבטיח ש"האלמנה השחורה" תצא באולמות הקולנוע באופן בלעדי.
כבר ניתן לראות ניצנים ראשונים של שינוי בהוליווד בעקבות התביעה. ביום ראשון פורסמו דיווחים כי אמה סטון, שכיכבה בסרט "קרואלה", גם הוא אולפני דיסני, חתמה עם דיסני על חוזה לקראת יציאת סרט ההמשך "קרואלה 2". על פי הדיווחים, סטון סגרה את המשא ומתן בשכר גבוה יותר בעקבות תביעתה של ג'והנסון, והוא עומד כעת על סכום של שמונה ספרות. על הדרך היא גם הבטיחה ש"קרואלה 2" יצא לדרך, למרות שעוד לא ניתן לפרויקט אור ירוק רשמי.
אתמול קיבלה ג'והנסון תמיכה מחברתה לקאסט "הנוקמים: מלחמת האינסוף" אליזבת אולסן, שמגלמת את דמותה של וונדה מקסימוף ביקום הקולנועי והטלוויזיוני של מארוול - ואחת מהנשים היחידות שזכו לקבל תפקיד ראשי בפרנצ'ייז. אולסן התראיינה למגזין "ואניטי פייר" בראיון משותף עם השחקן ג'ייסון סודייקיס, ואמרה כי "אני חושבת שהיא כל כך קשוחה וכשקראתי את זה הייתי כזה, 'כל הכבוד סקרלט'". עוד הוסיפה השחקנית ואמרה כי "כשזה מגיע לשחקנים והרווחים שלהם, אני מתכוונת, זה פשוט, זה הכל רק חוזים. אז או שזה בחוזה או שלא".
במסגרת כתב התביעה, עורכי דינה של ג'והנסון הציגו תכתובות אימייל לפיהן השחקנית הייתה מוטרדת מכך שהסרט יעלה בשירות הסטרימינג המדובר עוד לפני פרוץ הקורונה, ובמארוול הבטיחו מצדם כי "האלמנה השחורה" יעלה באופן בלעדי בבתי הקולנוע. ארגון "Women In Film" החותר לייצוג שוויוני של נשים בקולנוע, ארגון "ReFrame" ותנועת "Time's Up" שפועלת לתנאי עבודה שוויוניים גינו את אולפני דיסני על תגובתם לעתירה, ומסרו כי "למתקפה המגדרית הזאת אין מקום במחלוקת עסקית והיא תורמת לסביבה שבה נשים וילדות נתפסות כמי שפחות מסוגלות להגן על האינטרסים שלהן מגברים, מבלי להתמודד עם ביקורת לגופו של אדם".